第37章 月夜杂谈
已是月底，没有月亮，满天的星星铺在漆黑的天幕上，闪闪烁烁装饰着神秘的天空。外面水塘里传来阵阵哇鸣，一声比一声响，就在你好奇它们是不是要把天上的星星都震下来的时候，它们却一下子停了，天地间突然一点声音都没有。草丛里不知名的虫子得到这空闲，欢快地叫起来，鼓声一下子变成了悦耳的琴音，直到蛙声再次起来，重复着这夏夜的乐曲。 岭南的夜宁静而祥和，吹进院子的风带着泥土的清香，和着水里蒸腾出来的水草的气息，舒服得从毛孔钻进心灵。 徐平在主位上坐下，旁边坐着段方和黄天彪，三个仅有的朝廷命官。 谭虎带着徐平手下的随身兵士提个大桶，一摞大瓷碗一一摆在下面坐着的人面前，满满倒上一大碗冰凉的酸梅汤。 二三十个移民的小首领好奇地看着瓷碗，并不敢喝，小声地交头接耳。 徐平笑笑高声道：“这一碗汤招待你们，不是要送客，是因为这里天气炎热，大家劳累一天，汗都还没有干透吧。一碗冰水，解解你们的暑气！” 下面乱七八糟地响起一片道谢声，一众八闽子弟端起大碗，迫不及待地喝上一大口，纷纷滋滋地吐着凉气，感受着那种凉到心底的感觉。 福建跟岭南差不多的炎热，这些人从小到大都没尝过冰水的滋味，喝过一口之后俱都新奇不已，互相交换着心得。 不像明清时候端茶送客，宋人的习俗是迎客上茶，送客的时候上汤，与徐平前世的习惯倒是差不多，宴席最后的汤上来，大家也就知道该走了。徐平今天反着这个规矩来，是因为冰水在这一带实在是个稀罕物，特意招待大家。 冰是用硝石做的，最近卖糖赚了钱，徐平托人从北方运了一大批过来，先制冰水让大家尝尝新鲜。这东西在东京城里的夏天不稀奇，到处都有人家在卖，南方基本不产硝石，除了几个特别繁华的大都市有，小地方可见不到。 这个年代硝石产量最高的是京西路，尤其是汝州一带，冬天白花花的到处都是。京城里有火药作，大量收购硝石做火药，制成兵器供给军队。徐平买硝石当然也是**，不过不是用来当兵器，而是修整田地，开辟道路。 这里的地质不比徐平的中牟田庄，到处都是石头，靠人力一点一点地去敲做到猴年马月去，上火药才是最有效率的办法。至于造枪造炮去对付蛮人，徐平还没那么没出息，跟蛮人对阵徐平的乡兵都能做到一对二，最大的麻烦不是打不过他们，而是道路不便，打输了向山林里一躲就再找不见人。 别说邕州管的蛮酋，就是南边的交趾，只要交通顺畅也是想打就打。大宋在西南方向最大的麻烦不是战力不够，而是人口太少，不足以支撑大军。全广南西路管下人口不过二十万出头，还赶不上江淮地区的一个大州。桂州作为岭南第一大州，人口密度甚至于两倍于岭南重镇广州，又占去一大部分，广阔的其他地区都是离开州城没多远，便就是蛮荒。 喝罢冰水，下面的二三十人精神一下振作起来，兴奋地看着徐平。 徐平看着众人扫视一遍，开口问道：“你们中有没有在岭南有亲戚的？” 七八个人站了起来道：“我们几个有，不过都是在东路，应朝廷招募在那里射种土地，也有好多年了。” 徐平点点头示意他们坐下。两广地区汉人有两大来源，一是中原动乱沿着岭南故道南迁，以桂州为最。第二大来源就是主要来自福建的射耕人，梅州潮州循州三州最多。射有点类似投标的意思，官府把标的明示，列出各种条件和优惠措施，符合条件的人指射，各地垦田大多都是用这种办法。 站在最后的一个伙子却没坐下，左右看了看，挠挠头道：“我有一个表哥是在西路浔州，不过不是射种土地，他原来在那里当厢军，更戍的时候除了军籍，没回家乡，留在那里。” “哦，你叫什么名字？你表哥叫什么名字？”徐平一下来了兴趣，“他留在浔州多少年了？过得怎么样？” “回上官，我叫彭叔俭，我表哥叫程齐，已经留在浔州六年了。至于过得怎么样，小的可说不好。不过我们都是建州人，家里山多没什么地，总不至于比不过家乡吧。” “好，你也坐下。过了今晚，我再找你说话。” 张荣巡检及其手下的更戍期也快到了，徐平早就打起他们主意。不管古今，还有比退役军人更适合屯垦边疆的。 等大家全部坐好，徐平又问：“你们来了也有些日子了，在邕州这里过得还习惯？干活累不累？吃住如何？就跟你们以前的日子比。” 问起这些，众人便面面相觑，犹犹豫豫地没人说话。 徐平知道让他们在大庭广众之下说这些顾虑，说好的上面长官满意，回去同伴们可不一定想的一样。说些不好的，平时管着他们的人就坐在旁边，心里惦记上自己以后还有好日子过？ “你们不需担心，有什么尽管直接说，找你们来就是想听听你们是怎么想的，怎么看在邕州的日子。不用怕得罪旁边坐着的这些人，不管你们怎么想都与他们无关，第一次做这种事情，没点失误也不可能，听了你们的话才知道以后怎么改，怎么把事情做好。” 徐平话说得再好听，也没人敢当真，一时有些冷场。 外面的青蛙鼓噪起来，喝下去的冰水凉气散了，吹来的热风杂着水气，又闷又热，使人心情愈加烦躁。 徐平笑了笑，端起茶喝了一口，把杯子放下，摇头道：“你们不说，我可就当你们都在这里过得惯，吃得好睡得好，天堂一般的日子。等到以后如果吃了苦头，可不要再报怨。” 一个二十多岁的小伙子不耐烦，站起来高声道：“上官既然问起，我就直说。我叫宋成路，如果得罪了诸位官人，要拿捏我我就自认倒霉！” 徐平笑道：“谁敢拿捏你我就拿捏他，你怕个什么！” 宋成路涨红了脸，说道：“其实也没什么，主要是吃不惯。我们那里人口味清淡，这里的饭菜油重盐重，实在难以下口！” “原来是这样？这怨不得别人，口味是我定的，本来想的，这些日子又要开田插秧，又要开地种甘蔗，干得都是重活。邕州地方天气湿热，出汗多，油重盐重是补充养分和水分，不要亏空了你们的身子。” 宋成路挠挠头：“可——上官，我们真吃不惯！” “没事，口味的事勉强不来。这样吧，以后你们自己开火，口味你们自己把握，想吃什么你们就自己做什么。至于怎么人力怎么排，一个月每个人算多少钱，明天我们再谈，如何？” 宋成路看看四周，小声道：“反正我这样想，也不知别人的意思。” 徐平高声道：“别人还有要说的没有？没有可就这样定了！” 这些人平时聚在一起，什么话不多？差不多都是一样的想法，没人开口。 “好，吃的事情就这样。还有什么？” 有人开了头，也有了不错的结果，气氛便活跃起来。又有一个中年人站起来道：“小的也有件事，不知当讲不当讲。” 徐平道：“痛快一点，有话直接说！” 那人道：“邕州这里发的工钱，我们不少人都攒下来，就是不知道怎么寄回家里去，大家都不知道怎么办好。” 一般来说，城里面维持基本的生活，成年人一天大约要二十文到三十文钱，徐平这里环境又辛苦，活又重，除了管吃住外每人每月还发五百文钱，这个时代算是不错的待遇。从福建路来的都是穷苦人家，平时苦日子过惯了，平时的花销极小，这钱大多攒了下来。不过没有汇兑业务，他们在这里攒了钱没地方用，家里缺钱又花不上，不少人急得不行。 徐平想了一下才说：“这件事情我不好一下回复你，得等回去与其他人商量，还得请示朝廷。尽量吧，争取让你们统一向家里寄钱，使用飞票。不过你们得与这里商量好，钱寄回去之后他们怎么领，可要仔细了。” 自京城到各州，有三司管理的飞票业务，商人出城前把现钱交到三司属下的交引铺，领取凭证，到州之后凭票取钱，每贯收取二十文的收续费。 宋初各地有钱禁，京城尤其严，有一段时间严禁携带超过数量的铜钱出城。现在虽然钱禁名存实亡，带大量铜钱旅行也不现实，朝廷都曾经有过从荆湖北路运不到五千贯钱至京城，路费花掉近两千贯的笑话，普通人就更加不用说。更不要说宋朝钱制复杂，不同的地方有铜钱有铁钱，各地钱监铸钱重量质量也稍有差别，零星汇兑起来极其麻烦。 太祖时候针对飞钱曾有经明诏，各州见票必须在当天兑付成现钱，违者处罚，到现在这业务已经非常成熟了。 不过在各州之间，除了一些大都市，并没有广泛的官办汇兑业务，长途旅行还是以换成金银缎匹等轻货为主。就连广南西路向朝廷上供，很多州都是换成金银，不要说普通商旅了。 徐平话出口，这事已经成了大半。他到底也是掌管一州财政的大员，朝廷不会连这点面子都不给，底下的人都喜不自胜，议论纷纷。 后面的人提的都是蚊子叮蛤蟆咬之类，再无大事。 这些移民只来两个多月的时间，本来在路上只觉得是一步步走向地狱，再没有活着回家乡的日子了，结果到了邕州，除了活重一点，吃得好住得好，每月还有钱发，比他们以前的日子还要好上许多，正在兴头上。这几个月还处于蜜月期，心中没有怨气，没有什么尖锐的矛盾。 这种乐观气氛甚至出乎徐平的意料，前世带农民工离家几十里路干活，一个个都怨气冲天，没想到这些人倒是好说话。却不想这帮移民以前过的什么日子，福建那个地方地狭人稠，但凡能种粮食，碗口大的地方都开垦出来，现在这种日子已经是他们以前梦里的美好生活了。 “说过你们不满意的，就再说点别的。来了两个多月，邕州的情况你们也都熟悉了，有什么你们觉得可以做得更好？” “官人，我看这里种的都是本地稻种，我们福建那里都种占城稻，真宗皇帝还专门到福建买占城稻，让各地都种呢。我们这里能不能种？” 一个明显就是农民的中年人先开口，看起来就是种了好多年的地。 徐平点头：“你说的也有道理，过些日子我派人去福建买稻种。” 这种事情徐平比他明白，占城稻是外来良种，先在福建广泛种植，慢慢流布到其他地方。真宗的时候官府买稻种，推广到江淮的广大地区。 占城稻对中国的水稻单产提高起到过不可忽视的推动作用，关键的倒不是良种，而是外来。不管什么作物，单一品种长期种植都会退化，中国传统的单株优选是能选出良种，但品种的长期退化无法避免，宋朝成为中国古代粮食作物单产的高峰就很能说明这一点。引进占城稻，后续数百年产生了无数本土良种，单产高峰出现在清朝，潜力消耗殆尽，开始缓慢退化。直到后来采用科学育种法，选出其它良种，才扭转这一趋势。小麦更加明显，自汉朝通西域，引进外来的麦粟品种，本土品种开始改良，到宋朝达到高峰，也把外来品种的潜力耗尽。此后开始退化，到了民国年间，小麦的单产降到不足一百斤，只能达到宋朝时候的一半多。单产重新提高要过了二十世纪中叶，依赖新的知识。 说过稻种，又有人提出让徐平严格封山，不要乱开山上的土地。这倒是提醒了徐平，这一带山地丘陵多，水土保护还真是个大问题。福建缺少种粮食的土地，几乎是无节制地开山，这个年代已经让人吃到了苦头。好在宋朝跟以前的朝代一样，封山的制度还保持着，只是执行严不严的问题。到了清朝中叶由于人口压力开山禁，玉米种植迅速推广，给环境造成了无法挽回的破坏。中国内地大部分的原始森林，都是在那个时代被伐尽，到处是秃山。 这是徐平专业知识的内容，农具是跟着农艺来的。二十五度以上的山坡既不适合种粮也不适合种果树，只能保持自然植被，倒是可以调查一下这周围。 后面提的问题让徐平有些啼笑皆非，先是有人说闲着没事，能买的书也不多，徐平答应建个图书馆。这还算是正常，然后就有人说没有酒楼，大家聚会一下也不方便。接着就有人提缺少娱乐，没有勾栏瓦子，没有唱曲的，更没有个花枝招展的女妓陪着人聊聊天，生活索然无味。 徐平看着面前的二三十人越说越热烈，提到女人眼里到放出光来，哭笑不得地想，难不成自己还得在这里建个风月场所？好像这也没什么，现在这样干的官府貌似还真不少。