第五章 王国的石料商人
后来，图里伊精明的武器大商人拉奥斯为了避免遭到士兵委员会的嫉恨，主动与军团武器铺联合，将生产出来的优良武器交由军团武器铺代售，使得已经在王国的武器市场竞争中呈现颓势的军团武器铺重新焕发生机，并很快在几年内在王国各城镇内开设分铺，其员工中有一半都是伤残士兵，其薪酬并不低。 但阿里斯塔格拉斯却做出了一个艰难的选择——创业。他选择了他曾经从事的行业——石矿，他找战友四处筹款，并且获得了士兵委员会的大力支持，带着几名愿意跟他干的伤残士兵找上了商务部，希望能够承包一所石矿。 戴奥尼亚建立之后，通过了一项决议：领地内的矿产是不能出售给商人的，只允许他们承包，重要的矿场不但要进行竞拍，而且拿到矿场之后，在规定的年限内商务部还会派人进行监督，既不允许其产量过低，也不允许其过量开采，以保证其每年缴纳给王国的份额恒定。 商务部最终同意让阿里斯塔格拉斯承包卢卡尼亚境内的一座石矿，不是因为他是伤残士兵应该得到照顾，而是因为那座石矿位于山岭之中，运输不便，产量不丰，又是石灰石矿，没有什么商人愿意接手，所以商务部以较低的价格让其承包，并且只给了一年的合同，只是抱着试试看的心态。 没想到阿里斯塔格拉斯接手之后，克服重重困难，不但石矿产量大增，而且卖出了好价钱（当时卢卡尼亚地区已经归属戴奥尼亚好几年，经过大力的文化传播，当地民众已经逐步接受戴尔尼亚人的生活方式，住希腊式的房子，建哈迪斯的神庙都需要大量用到石灰石）。 阿里斯塔格拉斯因此获得了不少的财富，并且赢得了商务部的信任，他以此为基础，又以残疾士兵作为骨干，在王国的石料市场混得风生水起，成为很有名气的石料商人。 4年前，他没有参加由拉奥斯组织的图里伊商会，前往拉丁姆战区，是因为他刚刚承包了无论是对他、还是对王国都意义重大的图里伊石矿，千头万绪的事务需要他去一一解决，没法抽出空余时间前往拉丁姆，更何况拉丁姆地区并没有石矿。 如今，他已是王国著名的石料商人，有一批精明能干的手下，早已不需要他亲自到矿场去监督和指挥，但是这一次改建哈迪斯主神庙的工程影响非常重大，王国行政厅下达了神庙所需的大理石矿主要由图里伊石矿提供（因为石矿距离近、费用少，不易损坏）的命令，并且还将图里伊的王国奴隶全部提供给石矿使用，以保证在短时间内为建造神庙提供足够的石料。正因为如此，阿里斯塔格拉斯感到责任重大，哪里敢轻忽，天天都亲临现场，生怕出一点差错。 阿里斯塔格拉斯先是对押送奴隶的士兵们行军礼，认真的说道：“辛苦了，兄弟们！” 然后又问工头们：“你们是属于哪几队的？带了多少奴隶？” 工头们报了自己编队的号码和人数，阿里斯塔格拉斯的手下拿起木板，查对完后，说道：“你们跟我来。” 工头们带着奴隶进入矿场，阿里斯塔格拉斯站在入口处同队官一边聊天、一边等待着后续的奴隶进场，直到确认所有的王国奴隶都已经到达、并且人数符合之后，他才对手下说道：“去把我们的奴隶和驮车都带进来吧。” 手下回应了一声，没有马上离开，而是提醒道：“头儿，根据好几位老水手的判断，明天图里伊很可能会有大雨，以防万一，咱们今天必须得把矿场内所有的石头都运走，否则要是真的下起了大雨，矿场的地面变得湿滑泥泞，运送石料就会变得非常艰难，而且很危险。” 矿石开采难、运送更难，阿里斯塔格拉斯是深有体会的，他立刻就作出了决定：“我会同布洛斯（就是今天负责押送奴隶的队官）商议，尽量延长奴隶们劳作的时间，保证今天能够将所有的石料运走。” 说完话，他又想起了一件事，说道：“你抽空去一趟戴奥尼亚学园的工程院，跟那里的学者联系一下，就说他们上次提到的关于建造铁轨来运输矿石一事，我已经同意了，等我们为哈迪斯主神庙提供石料一事结束，就请他们到这里来进行……嗯，按他们的话说叫做试验。” “制造铁轨的来运送矿石？”手下有些疑惑，明显还不知道此事。 “具体是什么情况，我也不是太清楚，你到了学园之后，详细的请教那些学者就知道了。”阿里斯塔格拉斯不耐烦的挥手说道。 戴奥尼亚学园工程院是在西地中海战争结束之后不久设立的，大部分的学者就来自于原来的数学院，是一门将理论科学付诸于实践的学科，主要负责公共建筑和各种器械的设计。建造铁轨、矿车，就来自于戴弗斯视察这个新建立的学院、与学者们谈话时所偶然提到的想法，学者们却将它作为新学院扩大影响力的一个最重要的研究课题。 科西嘉和萨丁尼亚归属王国，以及整个伊特鲁里亚联盟与戴奥尼亚结盟，使得王国有了充足的铁矿石供应，解决了资源的难题，而且拉奥斯也愿意生产这种特殊的、质量上乘的铁轨，但是要找到一个愿意合作的矿产商人却比较困难，因为前期投入很大，主要是要花费巨资来购买足够的铁轨（铁在王国价格并不便宜，即使几年前新获得了一些有丰富铁矿资源的新领地，但是采矿难、运输更难无疑都推高了它的成本）。 工程院的学者们曾经几次找阿里斯塔格拉斯商量过，他一直有些犹豫，但是这段时间接了为哈迪斯主神庙提供石料的这个王国任务之后，由于时间紧、任务重，光是运输矿石到图里伊内城主神庙，就已经损失了七、八头驮牛和十几名私有奴隶负伤，他终于下定决心与工程院合作，来改善运输难的问题。 做出这个重要的决定之后，他心里也感到压力很大，心中盘算着：到时候是不是可以找克莉斯托娅银行贷上一笔巨款，来缓解资金的紧张，毕竟据工程院学者们说，这可是王国一个非常重要的研究发明，戴奥尼亚国王对此也非常重视。 不过在这之前，他还得先去做另一件事，他转身对另一个手下说道：“你一会儿到港口去，先为我预定一艘客船，如果明天真的下大雨，我就去一趟锡拉库扎，视察一下那里的石矿，毕竟它们也负责为主神庙提供石灰石料，可不能出了差错！（锡拉库扎有着整个西地中海最丰富的露天石灰石资源，阿里斯塔格拉斯承包了其中一个石矿的开采权）。 ………………………………………… 马西姆斯带着50名奴隶来到了他们之前所负责的采矿区域，并没有马上就开工，而是要先做好判断，从哪里开始开采最合适，这就必须由身为队长的他来做决定，如果最初的位置选择得好，接下来开采就会比较顺利，也会减少伤亡，这需要队长具有丰富的开采经验和眼力。 马西姆斯之所以能成为工头最信任的队长，就是因为他做事很有条理性，不是临时来做判断，而是在昨天结束时就已经为今天的开采做好了准备，这是他担任过几届罗马市政官所养成的工作习惯。 在他们面前的这块巨大而平坦的岩石上已经被戳出了几条纵横的笔直沟槽，形成了一个长方形石料的轮廓线。 这时，马西姆斯让6名奴隶踩着木梯爬上岩石，两人一组，将一块块干木楔用木锤使劲敲进沟槽里，当所有的沟槽都已经被嵌入密密麻麻的木屑的时候，岩石沿着沟槽微微开裂了。 马西姆斯立刻命令已经拎来水罐的奴隶往木楔上浇水，水流进沟槽里浸泡着木楔，木楔吸水膨胀，变得越来越大，岩石受力，使得沟槽的裂口也越来越大，这个过程需要一些时间。 与此同时，马西姆斯并没有浪费这些时间，他仔细的观察旁边的岩石之后，开始拿着一根皮尺进行测量，然后用墨笔在岩石上画出轮廓线，然后就有几名奴隶拿着板刷（在木板上镶嵌有铁锯），沿着轮廓线来回不停的刷动，最终将其凿出较深的沟槽。 而在此时，旁边的那块岩石在吸水木楔的不断膨胀之下，裂缝越来越宽，越来越深。 马西姆斯觉得火候差不多了，又派上去5名奴隶上去，他们个个手拿一根细长结实的木头撬杠，将其插入木楔之间的裂缝里，开始用力的往外撬动石块，这是一个极其费力和艰难的过程。再换了好几波奴隶、断掉了几根翘杠之后，石块终于从岩体上分离开来。