九百二二 奇丽的意外与商业女神的盘算
在东费恩，遗忘森林是处很奇特的存在。 它实质上是一条东北-西南走向的山脉，像巨大的伊斯特塞斯始龙卧在大地。龙头探入艾兰尼斯，龙腹蜿蜒划过萨其顿和唐古斯，龙尾转向诺顿，龙背则托着红石那贫瘠干涸的红砂大地。 这条总长超过四千公里的山脉并不高峻，其间分布着的若干山谷盆地颇为丰腴。从第二纪元人类向东进发开发东费恩开始，邻近人类都做过不懈努力，想把这里变作领地和良田，然而从未有人成功过。 这里的茂密林木不管是砍伐还是焚烧，来年总是能恢复如初，城堡被大树崩解，田地被杂草吞噬，人类根本无法在这里立足。人们不得不相信了德鲁伊和巫师们的告诫，遗忘森林是有自己意志的，它不会容忍人类侵吞它的领地。 人类虽然放弃了占据遗忘森林的企图，却发现了遗忘森林里另一项出产，那就是半精灵。遗忘森林的意志似乎并不庇护这些半精灵，人类可以肆意掠夺。 半精灵在其他地方也有，但早已失去了明显的精灵特征，变得跟人类差不多了，就跟有矮人、半兽人血脉的人类一样。这里的半精灵还保持着尖耳朵、光瞳和高挑单薄身材的“精灵原生态”。 长达几个纪元的半精灵奴隶贸易就此开启，通过劫掠、诱骗、蛊惑半精灵部族自相残杀等手段，人类从遗忘森林里带出了难以计数的半精灵，也瓦解了遗忘森林的半精灵社会，让半精灵不再封闭保守。 尖耳朵们要么成为奴隶，要么以底层冒险者的身份闯荡世界，在无尽的歧视和欺压中挣扎求存。大多数尖耳朵都是自愿的，毕竟在“文明世界”生活比留在遗忘森林里过原始人的生活强。 半精灵部族上层为奴隶贩子充当代理人的同时，也在不断学习人类的知识、文化和社会组织，渐渐演变成贵族领主。他们靠着“精灵血脉传承”、“精灵文化”的包装，结成了松散的自治联盟，与周边人类诸国周旋，在几个纪元中渐渐奠定了遗忘森林整体的自治权。 这个自治权在第三纪元末期和第四纪元里遭受了两次重大考验…… 一次是图铎帝国，还好图铎大帝对尖耳朵们似乎格外偏爱，除了征召必要的人手外，并没有夺走他们的自治权。 第二次就是现在了，从哈德朗公主特蕾希娅发起曙光战争开始，渴望借这场战争改变命运的半精灵们踊跃参战，让半精灵贵族们不得不跟上这股历史洪流。而后经历了西堡兵变，曙光帝国诞生，女皇特蕾希娅通过严惩“王党”，扶持“皇党”的政治手段，让大量有帝国骑士头衔的底层半精灵崛起，严重削弱了旧贵族势力，也顺利的建起遗忘森林总督区，让人类的统治第一次深入到了遗忘森林里。 这不意味着半精灵们的自治权彻底消亡，事实上帝国派驻的总督只能利用新旧贵族之间的矛盾来推行帝国的主张，具体事务还是半精灵们自己说了算。就连西堡事件里与“王党首领”罗伊达斯一同策划阴谋的夕星伯爵，也不像人类那样被严厉处置。关了大半年后，交了一大笔罚金，回到遗忘森林继续过自己的日子。 “所以，这就是他的报复？” 遗忘森林的某座山谷里，看着满地的残垣断壁，奇丽脸色铁青。 她可没有忘记，当年跟这个夕星伯爵还有一段恩怨。 那还是带着芬恩那支装甲集群支援特蕾希娅，进攻瓦伦丁的时候。那个一看就是二世祖的斯凯旺-夕星宣称缇娜全家是他的奴隶，想要带走缇娜，或者勒索一大笔赎金，被李奇一脚踹飞。 现在，她带着缇娜回到雾鸦部族的聚居地，却发现这里已经成了一片废墟。 缇娜在不远处的一片荒地徘徊着，跟游魂似的。 她的手在空气里推着什么：“门呢，这该有扇门的……” 她挥着手比划：“那么大一扇门，去哪了？” 奇丽走过去将她拥入怀中，抚着她的背说：“哭出来吧，没人笑话你的。” “我、我才不哭！” 缇娜嚷嚷着：“我就是奇怪啊，我的家呢，我爸爸的骨灰还埋在后院呢，怎么都找不到了……” 说着说着肩头就耸动起来，声音也断断续续了：“还有我妈妈，爸爸跟妈妈的骨灰混在一起的，都长出一株小树了。” 然后整个身子都在抽搐，缇娜痛哭失声：“家没了无所谓啊，那株树也没了，呜呜……” 旁边萨达尔也抽起了鼻子，虽然他并不明白爸爸妈妈跟树有什么关系。 “附近一公里内没有活人，也没找到尸骸”，枢机卫士长，赤红圣堂崔兹特听取了部下的报告，向奇丽汇报：“看废墟的情况，应该是在三四个月前被烧毁的，这里的居民肯定被集体迁移到了其他地方。” 崔兹特也是个半精灵，奇丽这次带的枢机卫士、情报局小组和突击队，二十多号人里大半都是半精灵。 蝙蝠是少数人类之一，他报告说：“黑鲸正在扫描半径一百公里内的聚落，过一会应该有结果。” 奇丽此行不仅是为了缇娜，也是准备救援银龙。不仅带了枢机卫士和情报局人马，天上还有由一艘黑鲸、两艘角鲸、一艘长须鲸加四架雄鲨组成的支援部队。 为了有备无患，在西面一千公里外的哭泣沙海东北区域，还有一个榔头小队和一个地狱蛮子小队随时待命，收到讯号后乘坐灰鲸运输机，个把小时就能赶到。在那之前，由德尔塔区（克斯特）航空基地起飞的雄鲨应该先赶到了。 如果还有其他需要，赤联的整个航空队以及单独编制的角鲸部队几个小时后也能赶到，包括地狱蛮子在内的各支突击队最多半天都能集结完毕，在一天之内到达相应区域参与战斗。 蝙蝠的观察比枢机卫士细致得多：“从现场的脚印分析，是一支大概百来人的部队把住民集中起来的，还有双角马的蹄印和狮鹫的羽毛。” “这肯定不是曙光帝国的地方军团或者总督卫队，而是当地的私人武装。一般贵族不可能拥有这种规模的私人武装，夕星伯爵的可能性很大。” 奇丽想了想，揉着缇娜的尖耳朵说：“别哭了，谁干的坏事我们就去收拾谁。” 缇娜趴在奇丽的怀里，已经安静下来，闻言摇头说：“不能为了我惹麻烦啊，来这里也是顺路还愿，我们还得忙正事呢。” 要是菲妮在这恐怕又是一连串黄气弥漫的嘴炮了，可惜她得坐镇赤红神座，确保占赤红超凡者大多数的痛苦系成员神力不受太大影响。 “之前我跟罗姆罗斯达成过协议啊，得发动攻势扰乱曙光帝国”，奇丽说：“这不是你个人的私事，而是公私兼顾。” 没错，除了跟着缇娜来还愿以及救援银龙外，此行另一个目的就是……搞事。 缇娜还在犹豫，奇丽正为小小尖耳朵也变得这么懂事了而欣慰，就听她念叨说：“以后你肯定要拿这事说我的，一颗炸弹多少贡献点，一枚鱼刺多少点，然后我下辈子也得给你打工了。” 感情她在算账呢…… 等黑鲸发来周边地域得复合扫描结果时，缇娜的尖耳朵高高竖起，两眼发红的说：“如果真的是夕星那个家伙干的，带了多少炸弹，全都丢他头上！” 扫描显示，距离山谷十多公里的山脊高处，林地中出现了一片光秃秃的区域，分布着若干大大小小的深坑，深的有将近百米，像是把那里的每一株树都挖走了。 “那是灵魂母树……” 缇娜无力的跪在了地上，泪水夺眶而出：“他到底做了什么啊！？” 来之前缇娜已经说过灵魂母树了，类似的传说很多还注重血脉传承的半精灵都知道。在奇丽的理解里，这个东西可能就是遗忘森林意志的载体，甚至真有可能是精灵撤退时给半精灵这股“余孽”遗留下的世界树分支，庇护这些混血后代。 只有半精灵，还得是血脉纯净，有某些“返祖”天赋的半精灵才能从“灵魂母树”中感应到奇异力量，而对半精灵来说，祖祖辈辈都在渲染灵魂母树的神圣，没哪个半精灵敢动什么歪脑筋。 问题是，时代变了。 “我们过去看看吧……” 奇丽交代蝙蝠继续勘察线索，查找毁掉缇娜部族的凶手，她带着缇娜，还有崔兹特几个半精灵乘坐浮空摩托，来到被挖空了的山脊上。 立在一个深坑边，确认这该是株参天大树，却被人连根挖走，缇娜凄楚的摇头：“没了，我一点也感应不到了……” 其他半精灵们立在坑边，也发出悲伤的叹息。 奇丽皱眉，觉得事情没这么简单。 真的是那种有奇异力量的灵魂母树，哪可能随随便便就被挖走了呢。从遗忘森林最初的传说来看，整片森林应该存在着某种意志，可以附着在任何林木上，而不是一些固定的林木。 奇丽有点懊恼没把卡琳叫过来，她净化过世界树枝叶，如果什么灵魂母树，真的是一株世界树，或者就是分支，那么卡琳应该能很清晰的感应到。 可惜卡琳正埋头于高联酋的建国事务上，把她叫到这来太麻烦了。 等等…… 奇丽忽然又想到了另一件事，自己现在不就是……精灵吗？ 地底忽然荡开一股冲击，并不猛烈，人们甚至生出听到雀跃欢呼的错觉。 点点莹白自坑底渗出，悠悠飘升，汇聚到了奇丽身边，盘旋着，沉浮着，像是在跳舞。 果然！ 奇丽心说遗忘森林这里果然留着跟精灵有关的东西，自己跑过来，就相当于一个激活器！ 越来越多的光点绕着奇丽，映照得她灿烂而神圣，缇娜和崔兹特等人下意识的退开，又用满含崇仰和敬慕的目光注视着她。 崔兹特感慨的说：“看来奇丽殿下真的是费恩最后一只……咳咳，最后一个精灵。” 不管是对内还是对外，“费恩最后一只精灵”这个说法就是抛出来的烟雾弹，大家都不太当真，只以为奇丽是获得了精灵美神传承的半精灵。 现在这么大反应，可不是半精灵能够引发的。 奇丽用无奈的语气说：“被你们发现了。” 说的时候奇丽还在憧憬，如果你们知道了奇丽就是李奇的时候，也能就这么一句话就交代过去，那该多好。 莹白光点围着奇丽，欢快的转着撞着，碰触之间的微微暖意让奇丽的心情也变得明亮起来。 坑底又有什么力量喷吐出来，扬起一股烟尘。 片刻后，一根翠绿的藤曼从坑底探出，像是被什么意志控制的触手，伸到奇丽身边。 藤曼末梢弯曲成半圆，停在奇丽胸前微微晃着，跟行礼似的。 奇丽伸出手指，谨慎的碰触藤曼。 碰到藤曼的那一刻，奇丽的身躯一抖，原本遮掩住的光瞳显露原形，喷出炽亮的银光。 与此同时，暗金神光也从体内溢出，将她渲染得如置身神国的女神。 眼中银光剧烈闪烁，像是在接受讯息。 许久后，银光缩回眼瞳，奇丽的手指也离开了藤曼。 奇丽眨了眨眼，恢复到正常人的瞳色，缓缓点头说：“原来是你啊，精灵幸福女神英诺瑞丝留下的守护古树。” “被远古盟约者激活，才感应到了我的存在吗？” 她又微微蹙眉，刚才感应到了另一个意志。 “不，我已经有了美神尼尔瑟拉的传承，不可能再接受英诺瑞丝的传承。” 她对藤曼说：“我可以用尼尔瑟拉代言者的身份，暂时冻结那份远古盟约吗？我想看看是谁激活了这份盟约，她又准备做什么。” 藤曼不迭的晃动着，像是一个人在恭谨的点头。 奇丽伸手，这次不是用手指，而是用手掌握住藤曼。 双眼再度喷吐出银光，还荡出了一波波强大的力量，让缇娜和崔兹特等人继续后退，再不退他们都得跪在地上了。 又过了好一会，奇丽发出了怪异的笑声。 “真是巧啊……” 奇丽深沉的叹气：“原来是这样，我就说那位女神为什么眼睁睁看着银龙出事，什么也不做……” “不对，虚空龙出现的传言是真的话，那位女神还在当幕后推手，祂的目的就是这个盟约啊。” “看来我要让祂赔了夫人……不，赔了种子又折兵了。” 至少上千公里外，遗忘森林的北方，同样是在一片高峻的山脊上，提米?捶着大树，痛苦的呼喊：“不！为什么拒绝我！？” 她已经出现了癫狂的迹象：“我需要力量！给我力量啊！” 提米从下午走到傍晚，直至深夜，才终于循着那条看不见的气息溪流，来到这片怪异的林地。 在这里她终于感觉到了安心，沉沉的睡了一夜，一直睡到日上三竿才醒来。 入睡的时候她做了一个梦，一个怪异的“树人”在跟她说话。 树人说：“你是来兑现远古盟约的吗？年幼的银龙？” 然后树人摇晃着枝叶，像是人类在摇头：“不，你还没有觉醒，还没有兑现盟约，获得传承的资格。” 什么盟约和传承，提米哪里知道，她只感觉树人身上有她需要的东西。她冲过去想争夺，身体一动才醒了过来，发现自己被阳光晒得快蜕皮了。 这种神神秘秘的事情对提米来说没什么好为难的，她动用自己的预言法术算了一下，确认之前自己做的不是梦，在这里的确有股奇异的力量接触了自己。 她痛恨自己有什么预言之力，这样的力量完全不能用在自己、亲人还有族人的命运上，只能用在金钱上。 她摇晃着每一株树，甚至张嘴啃着树皮，想要跟那个树人继续对话，或者直接夺得什么盟约里的传承。 “是我太懒惰，是我不务正业，到现在还不能变龙，所以才会有这一切吗？” 她呜呜哭着，无力的跪坐在地上。 耳边忽然响起一个很好听的男人嗓音：“不，提米，是你对自己没有信心而已。” 那个声音说：“你现在就可以觉醒，只要你下得了决心。” “我是谁……” 提米可没笨到相信这么个来历不明的人，被问到身份，对方沉默了一下，然后坦白说：“我是商业女神的代言者洛希弗斯，是我保护你，让你传送到了这里。” “你去哈德朗德巢穴，去找赤联的李奇，除了给他当坐骑之外，还有任何意义吗？” “我相信你不会把未来，把复仇的希望寄托在别人的身上。” 听到对方说是商业女神的人，提米心情放松下来。 接着心中涌起无尽的愤怒：“商业女神为什么不保护我父亲，不保护我们家族？还有我的哥哥姐姐和那么多朋友？我们奥斯奎姆家族为商业女神服务了好几万年！” 洛希弗斯悲悯的叹道：“艾尔莎陛下面对的是秩序女神和虚空龙神，祂没有力量保护下整个奥斯奎姆家族，只能保护下你，你是银龙的希望。” 提米都顾不得追究对方为什么不现身了，捧着脑袋痛苦的道：“我算什么希望啊！我连龙都不会变！” 洛希弗斯说：“我刚才说了，这仅仅只是个小小的门槛，只要你下定决心，马上就可以跨过去。” 提米仍然毫无信心：“就算跨过去了，那什么盟约，什么传承，又是什么啊？难道能让我当新的银龙之神？老祖宗也没能保住我们家族，就算成了银龙之神又能怎么样！？” 洛希弗斯呵呵低笑：“那可不只是银龙之神啊，那是精灵幸福女神英诺瑞丝的传承，你可以获得祂的幸福神职。” 提米发出嘲讽的冷笑：“成神呢，这么容易吗？而且听起来这个幸福女神也很弱鸡啊，能干什么？” 诺希弗斯很有耐心的说：“当然没那么容易，幸福神职是由交换、自制和满足这些源初神职融合而成的，而且是属于精灵的信仰。” “就算你获得了这些传承，因为这是已经被费恩世界抛弃了的精灵信仰，所以你只会成为魔女，就是被神殿做成活人雕像的那种魔女。” “但艾尔莎陛下可以净化你，只要你发自灵魂的信仰契约和交易法则，就能成为艾尔莎陛下之下的从神。这对你来说并不是难题，作为奥斯奎姆商会的候任会长，在商业上有非凡天赋的你，这本来就是你的信仰，对吧？” “在这之后，你就可以作为艾尔莎陛下向世界传播福音的旗帜，引领凡人开创全新的纪元。等打倒了秩序女神，你不就报了家族的亲人的仇吗？” “别忘记谁是真正的仇人，不是虚空龙神，是将战败归咎于银龙，还污蔑你们勾结赤红女士的秩序女神。” “祂为什么这么做？因为对祂来说，红龙是祂的嫡系，你们银龙跟艾尔莎陛下的关系更紧密，所以祂必须牺牲你们银龙，而银龙之神也必须牺牲你们奥斯奎姆家族。” 对方一番话带来了可怕的信息量，让提米下意识的挠起了粉红头发，花了好一阵功夫才勉强消化。 她还是没明白一个问题：“为什么是我？” 诺希弗斯发出怜悯的笑声：“因为你母亲是半精灵啊，是你父亲好不容易找到的，血脉最为纯净的半精灵。” “更难得的是，你不是一般的龙人，你是以人形态完全融合了龙魄的存在，是万里挑一的幸运儿，也是接受精灵传承最佳的人选。” “精灵从费恩撤退的时候，一些精灵神祇留下了很多东西，有的留下了神国，有的留下了神血，总之都在费恩留下了自己的力量。” “别以为祂们是好心，祂们不过是把费恩当作避难所，准备在未来别无选择的时候，再度回到费恩，所以必须在费恩的力量法则里留下祂们的痕迹。” “半精灵也是这个原因，在费恩各地，尤其是这里，遗忘森林生存了下来。” “精灵跟龙族，尤其是银龙交情很好。为了让银龙看护这些传承，双方订立了盟约，允许银龙在必要的时候借用精灵的力量传承，当然前提是得有精灵的血脉。借用了传承的存在，本身就是传承的延续，对精灵来说也没有什么损失。” 诺希弗斯用肃然的语气总结：“提米-奥斯奎姆，你从还没出生开始，就是银龙为度过纪元更替和龙域劫难做的准备啊。” “我……我不相信你……” 提米坐在地上，抱着膝盖，凄苦的说：“可我已经找不到人帮忙了，所以只能相信你。” 她做了个深呼吸，决然的道：“好吧，你说的门槛是什么？现在我只想变得强大，我只想变成龙！” 洛希弗斯低沉的笑着，在她前方的空地里掀起一股烟尘，然后出现了一个俏丽身影。 那是…… 提米惊呼：“小叶子！” 是变成人形的小叶子，她在原地打着转，张着嘴呼喊。可跟提米就十来米的距离，她却对提米视而不见，在喊什么也完全听不到。 洛希弗斯的语气变得无比冰冷：“杀了她！吞噬她的龙魄！你自然就会变成龙了。” 提米瞪圆了眼睛，呆成雕像。