第397章 火烧草原（四）

    黄河边，岸边冰封的河水中，一株株干枯的芦苇被冰冻在冰层上，枯黄的芦苇延绵到岸上，同枯黄的蒿草混杂在一起。

    岸边冒出了两千多人，每个人手里都抱着一捆干草，有的人把干草丢在河面上，有的人把干草丢在岸边的芦苇丛中。这些人不过是普通的察哈尔牧民，如今担负起在北面放火的任务。他们要把这把火烧得更大，把企图追杀自己的科尔沁人全部烧死在火海中。还有人在冰面上开凿出裂缝，这样只要大火一点燃起来，冰面就会融化，这一带的黄河将拦住南岸逃上来的科尔沁人。

    不必担心来年没有牧草可以提供给牛羊牲口食用，野火烧不尽，春风吹又生，冬季烧过的草原，来年一开春，又会长出一片新绿。

    “点火！”为首一人喊道。

    一根根火把被点燃起来，牧民们手持火把，点燃了一堆堆捆扎成捆的干草。

    火焰很快燃烧起来，一堆堆的干草冒起了火苗，很快就变成冲天大火，岸边的芦苇丛被点燃了，铺设在河面的干草也被点燃了，大火在西北风的作用下，飞快的向南蔓延，整个黄河南岸立即变成了一片火海。

    放火的察哈尔牧民骑上马，穿过冰面，飞快的向西北逃窜。

    在察哈尔牧民放火点的下游，还有一队雪橇车队正沿着黄河放火，那是韩大山以飞鸽传书从沙背沟城寨调出来的雪橇车队。点燃了岸边草地之后，雪橇车便在冰面上往下游疾驰。下游的岸边是雪地，无法放火点燃，这支雪橇车队将会在北岸阻挡科尔沁人的退路。

    科尔沁蒙八旗骑兵正在往北逃窜，还未抵达黄河岸边，却见到前方浓烟滚滚，西北风带着一股热浪迎面扑来。

    “该死，前面怎么也起火了？”付出了折损三千多人的代价，即将冲到黄河边了，却发现前面被火场堵住了去路，满珠习礼已经感觉到了绝望。

    话声未落，大火裹着浓烟扑面而来，因为急于逃命而冲在最前面的蒙古人，距离火海只剩下二十多步，炙人的火焰四面八方向圈中烧来，蒙古人无处可去，把心一横眼睛一闭，纵马便往火中冲去，怎奈战马到了那火前却是不敢往前一步，任凭马上蒙古人如何抽打，都不肯挪动一步。

    “快，往东跑！”有人大喊。

    科尔沁人拼命的抽打战马，一路往东狂奔，可是东面的河岸边也燃起了熊熊烈火，挡住了科尔沁人的去路。

    有人狠狠心，干脆弃了战马，裹紧了棉甲和棉衣，狠下心来往火海里面钻，想要冲过这一片范围不宽的火场，只要冲到河边就安全了。可是这些往火海里冲的人大部分都没有成功，棉甲和棉衣暂时挡住了火焰，却被烟熏倒在火海中，很快身上就起火了，那些被熏倒的蒙古人被高温烫醒，在大火中挣扎呼喊，却一切都无济于事，很快就被烧死。

    只有少数人侥幸冲过了火场，冲到河边。见到冰面，被烧得头发胡子眉毛都烧光的科尔沁人争先恐后的往冰面上跑去。没有人注意到，冰面上有火烧过的痕迹，

    突然，冰面发出了令人牙酸的冰层碎裂声，拥挤在冰面上的科尔沁人接二连三陷入冰缝中，掉进冰冷刺骨的水中。身上的棉衣和棉甲吸足了水分，很快就沉入水底。

    后面的人不知道情况，还在往前涌，把前面的人挤落下水。已经裂开的冰面承受不住越来越多的人，终于一大块冰块带着上面的蒙古人沉入水中。

    反正往北的退路已经被堵住了，科尔沁人无法渡河北上，就只能继续往东逃窜。往东逃的话，大火从西面追过来，追着他们的屁股紧追不舍，不时有人被火焰追上，被火海吞噬，在火焰之中挣扎哭喊，直到无力的倒在火场之中。

    从高空望去，但见遍野都是狂奔的科尔沁骑兵，旗帜兵甲丢了一路，一条长达数里的火龙在身后紧追不舍。

    察哈尔人尾随着大火，拼命的追赶逃窜的科尔沁骑兵。冲得距离火场近的察哈尔人自己也受到影响，一些立功心切的察哈尔人追到熊熊燃烧的火海跟前，突然风向猛的一变，虽然只是短暂的变了风向，但是火苗向自己扑面而来，那些冲到距离火场剩下不足二十步的察哈尔人被烧掉了眉毛胡须，有些人身上也起火了，显得十分狼狈。但更多的人是趁热打铁，趁机穷追不舍。他们知道，再往东追赶一段路，就会进入一片雪地。到了那里，就没有火可以助战了，需要自己动手杀敌。

    逃命的科尔沁人拼命的往东奔跑，地面开始出现了零零星星的积雪。越是往东跑，雪越来越多，终于可以看到了前面厚厚的积雪，已经人困马乏的科尔沁人看到积雪，纷纷下马，坐在雪地上抱头痛哭。

    “谢天谢地，总算是逃出火海啊！”满珠习礼失魂落魄的坐在雪地上，他身上的棉甲已经被烧出多处破洞，头盔早已不知去向，后脑勺的头发都被烧光了，坐骑也是狼狈不堪，马尾巴的毛也被烧光了，尾部上光秃秃的，不仅战马后半部的毛被烧掉了，连后颈的鬃毛也被烧了不少，

    满珠习礼身边的蒙八旗兵也是个个狼狈不堪，每个人都满脸黑灰，身上的棉甲破烂不堪，布满了破洞，很多人头盔都丢了，有的人头发烧没了，有的人胡子没了，有的人眉毛被烧掉了，脸上都是血泡。

    “啊！”一名蒙古人突然跪在地上，把被烧得满是血泡的手和脸埋入雪地中，一种冰凉的感觉传来，减弱了那灼热的疼痛感。

    不少受伤的蒙古兵也纷纷学那人的样子，把烧伤的部位埋在雪里。

    一直紧跟在科尔沁人后面追赶的大火逐渐熄灭，能烧的东西都被烧光了，大火蔓延到雪地，就无法再烧过去了，逐渐熄灭。毕竟草原不像森林，森林一旦起火，几天几夜甚至一两个月都不会熄灭，而草燃烧的速度快多了，烧完就没了。肆虐的大火烧光了西面的草原，蔓延到了雪地，便自己熄灭了，西面的草原上空弥漫着滚滚浓烟。

    大火灭了，但是科尔沁蒙八旗的噩运却再次将领。透过弥漫的烟雾，蒙古人惊恐的发现，西面出现了一队骑兵，马蹄踩过滚烫的地面，向自己这边冲来。

    “察哈尔人来了！”

    “快跑啊！”

    损失惨重的科尔沁人已经无心恋战，见到察哈尔人追赶过来，纷纷跨上马四散逃命。

    察哈尔人从后面追赶上来，这时候的察哈尔人马力充沛，他们一人三马，追赶的过程中，就在马背上跳到另外一匹马上，完成了换马。而科尔沁人却人困马乏，虽然他们也是三马，可是被大火追赶的时候，很多马匹不是跑丢了就是被烧死了，现在的科尔沁人连一人双马都不可能了，基本上是一人只有一马，想要逃过察哈尔人的追杀，并非一件易事。

    额哲率领一万大军，穷追猛打，一直把满珠习礼追过了黄河，方才放弃追击。