第四百一十一章 希望
不知何时一个消息在京师传来，靖北侯李凡对长公主倾慕已久，为了娶到心中的挚爱，不惜亲征蒙古，费尽千辛万苦拿到传国玉玺作为聘礼。 这个消息传出立刻成为街头巷尾、茶余饭后的谈资，更演化出无数个版本，把李凡描述成为了心爱的女人，不顾一切的英雄。 与民间热议不同，大明朝廷却是出奇的平静。没有人再提起这件事情，好像根本没有发生过一般。 玉玺与长公主的事情，随着一场大雪逐渐平息下去，传国玉玺对于普通人来说毕竟太活跃遥远，他们更加关心的是柴米油盐。 …… 时光荏苒，一场春雨标志着万历十三年的到来，但在遥远的北方，却依旧是冰天雪地。 冰封的河流，没过膝盖的积雪，还有冻城冰雕的木质屯堡，无一不向人们表示，寒冬远远没有结束。 远处的雪地上驶来一架爬犁，拉爬犁的驽马费力的在雪地上行走着，还没有靠近屯堡，爬犁上的人高声喊到：“侯爷有令！北方军团沿河西进！” 听到喊声，被冰封的屯堡瞬间活了过来，堡内涌出数不清的人，迎向奔来的爬犁。 他们在雪地中步履蹒跚，没跑几步就跌倒在雪地中。但他们脸上却带着喜悦的笑容，冰冷的雪也不能熄灭他们心中的热情。 久违的命令，让他们在这冰天雪地里，整整待了一年多。为了适应严寒，无数的人被冻伤，数百人长眠在冻土之下。 终于可以西征了，不必窝在这冰天雪地之中，他们恨不得释放体内所有的力量。 一队骑兵从屯堡内走出，送信的士兵敬礼后，将火漆封口的竹筒恭敬送上。 马上的将军看完信，严肃的脸上也露出笑容，目光在四周士兵身上扫过，缓缓开口道：“北方军团集合，准备西进！” “嗷……！”更大的欢呼声响起，一个个骑兵疾驰而去，在雪地中留下一串痕迹。 “戚大人！天气依旧寒冷，现在就集结士兵，会不会……”一名将领小声的提醒道。 戚继光目光看向远方，缓缓开口道：“德川家光，风雪城太冷了，适合咱们用兵的时间不超过四个月，不尽早准备，难以完成侯爷的重托！” “嗨！德川家光明白了，属下这就亲自带队沿河而动，寻找合适修建屯堡的位置，为大军西征开路！” 戚继光点点头道：“很好！早做准备，也许咱们可以做得更好，要是李成梁能及时赶到的话……” 靖北军的北方军团，其中半数都是德川家光率领的神风第二军团的人，另外一半的组成比较复杂，是沿途收编的各部族。 一年前，他们就被派遣到了曾经的雅库茨克，现在风雪城。冰天雪地中筑成并没有想象中的困难，只需要挖到永久的冻土层，埋下木桩，再浇上水地基就轻易的完成。 他们在这冰天雪地中整整训练的一年，终于到了出征的时刻。要将近五万的北方军团的人集结起来，需要不短地时间。 十几只百人队却被派了出去，他们延着叶尼塞河支流向西，寻找合适修建屯堡的地点，并且标注出沿途遇到的部族，为大军到来做好准备。 …… “副军团长大人！前方河边发现大型部落迁移，人数超过两千，是否需要等待军团长……” 一名身穿板甲的士兵，站在德川家光身前恭敬的说道。 德川家光对于副军团长这个称呼十分受用，摊开桌子上的地图，看了会才下令道：“两千人吗？不用麻烦军团长了，命令冈本与福田两支百人队集结，收服这支部族，我要在贝加尔湖等待大军的到来！” “嗨！”士兵鞠躬下去传令了。 距离接到西进命令已经过去了三个月，即使在北方，地面上也长出了青青的绿草。 尽管这里的夏季十分短暂，但还是能让人感到大自然的温暖。一支两千多人的队伍行进在草地上，从他们身上残破的皮甲，还有无精打采的样子，就能看出来，他们刚刚经历一场惨败。 “大汗！咱们已经过了贝加尔湖，罗斯人没有追过来，是不是让族人们停下来休息几日，再走下去恐怕……”一名身穿铁甲的将领，来到队伍中说道。 身穿金色铠甲的首领，看了眼拉得老长的队伍，叹口气道：“贝吕提克！罗斯人亡我西伯利亚汗国心不死，不彻底杀光我们，他们是不会就此罢手！ 罗斯人随时都可能追上来，我们还没有到休息的时候！” “可是大汗，族人们……”贝吕提克有些不忍的想要再说几句。 他们从西伯利亚草原一路向东逃亡，二十万族人伤亡殆尽，只剩下了这点人马。 这些人都是西伯利亚汗国的种子，一旦坚持不下去，就算到达传说中东方大帝国，还能剩下多少族人？ 库楚姆汗拍拍贝吕提克肩膀说道：“贝吕提克！让族人们再坚持一下，我们肯定能在第一场雪落下前赶到东方。 那里有吃不完的牛羊，有精美的丝绸，有我们想象不到的财富。 只要我们到达东方，就能远离争斗，过上最幸福的生活……” “……，好吧！尊敬的大汗！”贝吕提克点点头，纵马在队伍中奔行，一遍遍喊着库楚姆汗说过的话语。 这样的话语他们已经听了一路，若不是有神秘的东方大帝国这个希望，他们根本坚持不到这里。 看着贝吕提克的背影远去，库楚姆汗自信的笑容收敛，露出苦涩的笑容。东方的一切都是未知，那个大帝国会收留他们吗？ 他们能不能顶住贪婪的罗斯人，万一他们被当做筹码交易出去，西伯利亚汗国就彻底没有了希望…… “轰！轰！” 突然出现的巨响，让整个队伍乱了起来。已经成为惊弓之鸟的他们。慌忙聚在一起，惊恐的看向前方。 两颗炮弹带着啸音从天而降，落在队伍不远处的地方，砸的地上泥土、青草四处飞溅。 感受到脚下大地的震颤，所有人都变了脸色，唯有库楚姆汗露出坚毅的神情，纵马冲出队伍。