第两百三十七章 麻烦
天色阴沉，动荡不安的风从平原方向吹来，裹挟着尚未完全退去的寒冷空气卷入城市，暗淡的天光下，神圣光辉帝国王都，国王威尔逊二世此时正站在殿宇顶层的露台上，心情却格外的高兴。 这次他希望借此动荡，彻底掀翻教会的根本，之后帝国就能彻底的掌控帝国全境获得真正的实权。 不过与此同时站在王都圣殿顶端的教皇，此刻也在俯览王都全境，而他的脸上则是阴晴不定。 越来越多的流言正在城市和乡村之间流传，流言的内容让人格外不安，有人说在东南地区爆发了可怕的灾难，有人说是瘟疫，有人说是教会势力已经遭遇莫名势力的打击而惨败，重要城市和据点接连失陷，各种各样的消息纷纷乱乱，甚至就连王都得到的情报都不准确，得不到来自南方的准确情报——而这，才是最让人不安的一点。 圣殿露台视野开阔，可以俯瞰整座城市以及城市外的大片平原，身材微微消瘦的教皇披着暖和的厚外套，拄着手杖，在寒风中眺望远方。他的视线首先扫过了偏南方向的丘陵地和树林——不久前，有一支从其他地方而来的游侠队伍从王都边缘经过，一路前往南方，那支队伍由一名精灵游侠率领，他们没有说明自己的任务和目的地，这是一支很常见的精灵游侠小队。 这样的精灵小队十分常见。 但从那支队伍训练有素的表现以及他们的前进方向判断，教皇不难猜出他们的行动或许与最近一段时间南方的局势变化有关。 他的目光沿着丘陵地和平原移动着，波光粼粼的护城河进入了他的视线，随后是远方连绵的群山和群山之间那朦朦胧胧的城墙，那座巍峨的城墙仍然笼罩在一层氤氲的魔法护盾中，山脉和城墙一同锁死了所有向王都窥探的视线。 自从南面出了问题之后，那片土地便关闭了它的大门——当然，它物理意义上的“大门”每隔一段时间还会敞开，可以说这就是王都的屏罩，这种魔法防御体系在帝国之中十分常见，邻近的霜月帝国等国都具备这样的魔法屏障。 如今帝国经济命脉几乎全都归教会牢牢控制，教皇很清楚的知道，如果教会出了问题，那么很可能整个帝国将会受到极大的动荡。 他有点出神地眺望着那高大城墙的方向，领域级层面的视觉让他哪怕不借助魔法也能隐隐约约地看到城墙以及护城河的景象，而在这出神的眺望中，他突然看到了一幕令自己心神动摇的景象——最初他以为是自己看错了，但很快，他便通过眼睛清清楚楚地确认了自己所看见的情况。 一大片气势汹汹的畸形怪物正在城外徘徊，不过大多都比较零散，并没有直接朝城墙发起进攻，因为距离太远，城墙上的士兵似乎也没有发现， 此时城内外城区仍然繁华热闹，下一个教会的神降日的到来以及前些日子的一场的绵绵细雨让人们看到了今年好收成的预兆，王都提前开启了贸易市场，富裕的王都居民在各个城区举办了多场庆祝活动，就连外城区较为贫困的平民也参加到了庆祝活动之中——热热闹闹的繁华景象似乎完全遮掩了即将要笼罩在帝国上空的阴霾，南部地区的莫名战役，以及各个地区的失联，所有这些令人不安的东西都被表面的庆祝活动遮挡了起来。 然而王都深处，圣殿内，这个国家的真正主事者们却已经嗅到空气中传来的动荡气息。 圣殿，一间铺着深蓝色天鹅绒的书房内，教皇这时候已经回到书房，此时正端坐在书桌后面，站在他旁边，两人对面则站着一位身披圣洁法袍、须发皆白的使徒，这位老使徒正满面愧疚地报告情况：“……冰之使徒阁下已经回来了，不过只带回来一万圣光骑士团成员，沿途帝国受袭区域的圣光教徒已经……” 教皇面沉似水问道：“他们现在在哪里？” “冰之使徒已经到了城内，一万圣光骑士团成员已经在城外接受保护，逐渐进入城中。” 短暂沉默之后，教皇点了点头：“……好的，辛苦你了，待会让冰之使徒来见我！” “城内的防备你酌情安排吧，你先离开吧...我有些累了！” “那么，此事便交由我来处理吧！”老者微微欠了欠身，以手抚胸，言辞礼节无可挑剔地说道，“请安心休息，教皇阁下。” 圣光教会的力量已经大规模向内收缩，尽可能的保存自己的有生力量。 自从东南部直线溃败之后，教会似乎知道这群突然出现的敌人十分强大之后，就干脆直接放弃外围的力量，全部集中在王都。 此时教会领域阶以下的战力全都收缩王都，只有领域层面的战力经常派遣出去，也就是救火。 而与此同时，被占领区域。 向神明祈祷似乎越来越没有效果了。 神圣光辉帝国东南平原的旷野上，鲁林克深一脚浅一脚地在泥土和碎石间艰难跋涉着。 他的圣光披风已经破烂，仅余下几缕破布残留在肩部的扣环上，轻质铠甲斑驳开裂，遍布着经历数场恶战之后的沧桑伤痕，前些日子受的伤仍未愈合，并且正在用细微而尖锐的刺痛提醒着它们的存在，但鲁林克仍未停下脚步，仍然在旷野中前进着。 因为他不知道那敌人已经蔓延到了什么地方，不知道那些怪物能追出多远。 在趟过一条小溪之后，鲁林克停下了脚步，他抬起头看看太阳，分辨了一下方向，随后从怀里摸出一枚小巧的圣光铭文，开始对自己信仰的神明进行短暂祈祷，以祈求精神和躯体的赐福和复原。 然而这祈祷几乎没什么效果。 看样子连日来积累的疲惫和伤痛已经超过牧师治愈的极限了。 鲁林克叹了口气，把那枚小小的铭文收了起来，随后环视四周。 这附近没有什么人烟，事实上这么多天了，他都没有遇到过任何人类的踪迹。 他确实是在刻意避开有人居住的地方，因为他担心有人的地方都已经被那种怪物所污染，但这一路上他也没遇上过什么行商和旅人……这要么是纯粹的巧合，要么是更可怕的原因导致的。 鲁林克摇了摇头，把那些过于糟糕的联想甩出脑海，他知道自己还有很长的路要走，在抵达目的地之前，他不能自己把自己吓到。 他要前往北方，前往王都圣光神殿！ 通往南方地区的道路已经被那些怪物占据，通往东部的道路也是差不多的情况，能选择的只剩下西部和北部两个方向，这两个方向或许还没被污染，而在一番思考之后，他最终决定前往北方王都。 没什么理由，在这种糟糕的局面下，直觉就是最好的理由，直觉告诉他——他应该前往北方，把示警信息传给北方王都，让那里的教会尽快知道南部的情况。 鲁林克吸了口气，校准前行的方向，迈步向着北方走去。 南部的中心地带，弗雷纳林和他率领的精灵游侠们正在抵近一座小镇。 在镇子外面停了下来，小队一人率先抢占制高点，瞬间小镇内的诸多细节通过一个小型魔法立即呈现在所有人员眼中。 短暂观察之后，一道短距离传音中传来了略微有些颤抖的声音：“队长，镇子里有游荡的....怪物，各处均存在明显的深渊气息。” “整个镇子都已经被感染了……”弗雷纳林脸色阴沉，“看样子我们已经进入感染区，不能继续前进了。” “这一路上都没有发现神圣光辉帝国的军队和教会的圣光骑士的踪迹……”游侠说道，“他们会不会已经全完了？” “……没办法确定，神圣光辉帝国的军队和那群神棍虽然战力低劣，但至少有数量不少的强者坐镇，不是那么容易全军覆没，”弗雷纳林沉声说道，“或许他们放弃了所有旷野区域，正在依托大城市固守，也可能还在更北边的地方打算和这些怪物决战……” 他说着自己的分析，然而心中却并没有多少自信。 作为一个高阶游侠，而且是看过许多族地古籍的成年精灵，他在面对眼前这个局面的时候仍然感觉分外棘手。 诡异的“深渊怪物”和数量巨大的深渊侵蚀的侵蚀者阻碍了情报收集工作，哪怕带着的全都是精锐强大的高阶游侠，他也没办法确定更深处的情况如何。 他毕竟没有经历过深渊侵蚀的那段黑暗岁月，只从古籍上的只字片语根本不知道那些怪物的弱点，在这里……比起古籍上的描述，情况似乎还要复杂得多。 弗雷纳林分析着最近几天收集到的情报，而在同时，另外几名精灵游侠仍然在观察小镇内的情况：这是他们第一次看到这样的怪物，而且还是这么大量的怪物聚集在一起的景象，这是观察它们活动规律的良机。