独守空房

                        叶柔说要等等，在场众人便都耐心等待，无人催促。
    这两年，安国公府一直在风口浪尖上。他们多次立功受到嘉奖，也多次陷入险境、死里逃生。
    如今叶长庚是大唐最年轻的节度使，镇守最富庶的剑南道；叶娇是楚王妃，多次协助政事、解朝廷燃眉之急，就算相比科举高中的朝臣，都不遑多让。
    得罪安国公府，要先问问这两位的意思，再看看楚王的脸色。
    楚王李策神色冰冷，没有同六皇子李璨打招呼，只对叶柔道：“长姐可畅所欲言。”
    叶柔的手指在衣袖内紧攥手帕，心里慌乱害怕，面上却努力做出谨慎舒展的神色，深深吸了一口气。
    “敢问大人们，”她道，“货运出了事，除了抓住买卖双方和货运船家审问，难道不应该再审问别人吗？”
    “别人？比如谁？”崔玉路问。
    叶柔道：“从齐州到洛阳，京杭运河大小渡口有三十二座，水位和码头能容安国公府货船停靠的，有九座。管理这些渡口的漕运衙门，他们有这些货船停靠和驶离的记档。既然要查，不如连带漕运衙门、都水监和水部司，全都查问，我们才会心服口服。”
    叶柔的声音虽然温婉柔软，说的话却咄咄逼人。
    崔玉路惊讶地张口，抬手捋须，同户部官员对视一眼。
    “想不到安国公府的掌柜小姐，倒对衙门朝事这么了解。只是本官想问你，你知道负责京杭运河的盐铁钱粮转运总使，是谁吗？”
    “不知道。”叶柔道。
    崔玉路干笑：“盐铁钱粮转运总使由宰相大人兼任，依小姐之见，也需审问宰相吗？”
    宰相乃百官之首，是这些朝臣不敢招惹的上司。
    叶柔轻轻施礼，不亢不卑道：“奴家不懂朝事，但是知道自从长孙无忌编纂《唐律》，大唐有法可依，大理寺依律问罪，上斩皇亲国戚，下斩奸佞之臣，从不以对方身份贵贱断案。”
    崔玉路怔了片刻，突然大笑。
    “好!”他抚掌，扭头问李策，“楚王听到了吗？”又问李璨，“六皇子可听见了？”
    “听见了，”李璨有些阴阳怪气道，“说大人你能斩皇亲，我以后见到你得绕着走。”
    崔玉路笑完，目光闪亮对叶柔点头：“一切有关人等没有全部缉拿到案，让小姐一人先入监牢，的确是本官做事不妥。小姐先请归家吧，待明日本官奏明圣上，再行论断。”
    叶柔浅浅施礼告退。
    她转身离开，在微微摇晃的船板上，尽量让自己走得稳稳当当。
    不能露怯，不能丢人，不能被人耻笑。
    她曾经是安国公府的笑话，好不容易捡起来的尊严，不能再被人践踏。
    叶柔步履不停面色紧绷，一直走出渡口，走到马车边，抬脚上车。
    紧张忧惧的心情在这一刻终于松懈，她抬脚不够高，脚步踏空身体向前倒去。
    “啪”地一声，叶柔的额头磕在车板上。驾车的冯劫回头，跳下马车去扶叶柔，口中道：“都怪我，忘了小姐没带丫头。”
    可有人已抢在他前面。
    那是突然出现的武候长白羡鱼。他翻身下马，一只手还握着宝剑，动作很快，像要扶住一枝将倒的花。
    “没事，冯伯，我没事。”叶柔一只手捂着额头，一只手按住白羡鱼的手臂，慢慢站稳身子。
    等她抬头，才发现扶住自己的不是冯劫，而是不久前才在城门外遇到的青年武候长。
    而叶柔此时泪流满面。
    “我……”她松开白羡鱼，退后一步，解释道，“我摔得不重，我哭……我哭是因为摔得太疼了，不碍事。”
    
            
                        又是不重又是太疼，拼命维持仪态的叶柔，此时颇有些丢盔弃甲的狼狈。
    “小姐……”冯劫急急地抽出衣襟里的手帕，却又觉得不够干净，没递出去。
    而白羡鱼已送出了他的手帕。
    那手帕干净得很，是蓝色的蔡州云花绫，方方正正，做工精良。
    “叶小姐，”他退开一步，留出男女大防的距离，道，“疼的时候都会哭的，我小的时候，我爹就常常把我打哭。”
    其实现在也常打，只是他忍住不哭了。
    这句话缓解了叶柔的尴尬。
    叶柔没有接他的手帕。
    这孩子今日有些不同，神情语气，总觉得有些刻意。叶柔掏出自己的手帕，轻轻拭泪，问道：“武候长怎么有空到渡口来？”
    “有公事。”白羡鱼讪讪地收回手帕，低着头再退一步。
    叶柔站在马车前，对白羡鱼勉强笑了笑：“武候长去忙吧，我这就回去了。”
    “哦，好。”白羡鱼看着叶柔爬上马车，听到谁在“梆梆”地敲着什么。他转头，见冯劫坐在马车前室，用马鞭敲着马鞍，示意白羡鱼让一让。
    白羡鱼这才发现自己挡住了路，牵马避让。
    沾染泥土的车轮滚滚向前，带走佳人，也仿佛带走了他的什么东西。
    “冯伯，”马车走出很远，叶柔才低声道，“我害怕。”
    冯劫束手无策又关心担忧，也只能隔着车帘劝道：“小姐莫怕，京都有楚王，有老爷，这是男人们的事，您只管等着消息。”
    “怎能拖累楚王呢？”叶柔摇头，抬袖拭泪，“兄长和妹妹不在，我要好好守着家，守着生意，不能出错。还有父亲，我总觉得他……”
    叶柔欲言又止，紧咬嘴唇，又想流泪。
    她努力忍住，甚至掐了一下自己的腿。
    哭有什么用呢？那些恶人看见你的眼泪，只会轻视你，并且想方设法，用更恶毒的手段，去摧毁你。
    要坚强。
    叶柔在心里鼓励自己：要坚强。
    在渡口找到六皇子李璨的白羡鱼，觉得自己的心终于静了些。
    不知为何，每次见到叶柔，他都觉得自己的心也跟着柔软下来，被软绵绵的东西包裹着，无法呼吸。
    此时见到李璨，那些柔软的东西像被大风刮走，只剩下公事公办的淡漠。
    “殿下的信。”白羡鱼递出信，李璨看一眼火漆印鉴，似乎不怎么着急，揣入衣袖。
    怎么会不急呢？
    白羡鱼想不明白。那可是太子的信，太子此时在剑南道平息瘟疫，说不定会有什么大事交代。
    “哦，”李璨见他有些疑惑，解释道，“天色渐晚，回去再看吧。况且这里人多眼杂，也不方便。”
    他们双人双马，并辔而行，早把乘坐马车的李策和其余官员甩在身后。
    白羡鱼无所谓地点头。
    这是太子的急信，又不是他的，若不是想看看渡口有没有人难为叶柔，他可以等李璨回去，再交出信件。
    白羡鱼自嘲地笑笑，觉得自己想多了。
    
            
                        李策在这里，叶柔很安全。
    只不过她哭了……
    “白武候长，白武候长？”李璨的声音打断了白羡鱼的思索。
    “喊你好几声了，”李璨道，“武候长魔怔了吗？”
    “没，”白羡鱼回过神来，“殿下要说什么？”
    “家里怎么样？”李璨问。
    他问家里，白羡鱼以为他是问自己身为禁军统领的父亲。
    “还好。”白羡鱼道，“太子不在京都，圣上又在安养，父亲吃住都在禁军衙署，很少回家。”
    这些事情李璨当然知道，他问的是别的。
    “听说有人到白府提亲，武候长没有中意的姑娘吗？”傍晚有些冷，李璨围紧狐裘，笑眯眯问。
    “她们都很好，”白羡鱼同样笑着回答，“只是都没我好。”
    李璨爽朗地笑了：“阁下豪门，普通姑娘的确配不上。”
    白羡鱼趁着气氛好，突然发问：“安国公府真的私运生铁？会不会是被人陷害？他们又不是第一次被陷害了，对吗？”
    四周突然静了，只能听到马蹄“嘚嘚”声。
    “如果不是被陷害的，”李璨转头看向白羡鱼，眼神清亮，透着要看穿对方心事的警惕，问，“武候长的心，怎么突然柔软了？”
    “柔软”二字他说得很重。
    白羡鱼哈哈笑着，甩动马鞭，道：“好马不配双鞍，殿下放心。”
    好马不配双鞍，忠臣不事二主。
    他是聪明人。
    李璨松了口气。
    她睡着了。
    叶长庚也松了口气，他把热水盆推到一边，起身出门。
    白天有人说在隔壁村子见过一个流浪汉，听身形描述，有些像袁承嗣。
    他得去看看。
    叶长庚锁门出去，没留意到夜色中有一双眼睛，盯着他那所宅院。
    ……
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