第二十一章：施早粥

                        



book chapter list

    今天的清晨是一个难得的好天气，至少不像前半个月那样阴沉了。那罪魁祸首的雨终于是停歇了，当天边的第一缕朝阳洒落人间之时，好像拨开云雾见青天，终于给苦难的鹤门城带来了希望。
    兴许是雨过天晴的缘故，沈含光今早的心情很好。她笑着和徐怀谷聊道：“这雨下了半个月，也总该是停了，老天保佑。”徐怀谷也答道：“是啊，终于停了。老天爷再生气，也总有个尽头。”沈含光摇了摇头，却说道：“这可不是老天爷生不生气，这是咱们朝廷的功劳。”
    “此话怎讲？”沈含光故作神秘地说道：“这你就不懂了吧。我问你，你信不信这世上有水神？”徐怀谷自然是知道的，但是在沈含光面前却不方便直接讲出来，只得用怀疑的语气说道：“以前听老一辈的人说过，而且这天下四处也有水神庙。只不过是否到底真的有，我也没见过，不好说。”
    “我告诉你，是真的有。”沈含光把右手笼在左手的袖子里，神情认真地说，
    “这件事说来也不是什么秘密了，朝廷里许多人都知道，只不过瞒着平民百姓罢了。”
    “其实，咱们大莽国和水神是签订过契约的。我们修筑水神庙，人们信奉祭拜，庙里就有香火。而相应的，水神也得负起保护一方水土安宁的责任。像今年这种天气，明显是那水神心中不满所致，因此朝廷派出礼部官员去协商，肯定是用什么条件把她安抚下来了。不过具体是什么，我家员外已经不当官了，也不知道具体。只知道昨夜礼部官员去夜访了水神，今早就停雨了，肯定是他们的功劳。”徐怀谷故作惊奇道：“原来世间还有这种事情，我以前从未听说，真是长见识！”沈含光和善地看着他笑道：“你不知道的事情还多了去了呢，年轻人就应该多出去长长见识。但是要切记，闯荡归闯荡，这心里头一定要有个家，千万别做出什么傻事来，安全为上。”徐怀谷迎上沈含光的目光，他总觉得她的眼神里似乎有一种不该对自己展现出来的柔情。
    那种眼神，说不清道不明，像是看见一个似曾相识的人。而且，徐怀谷也觉得沈含光对自己的态度莫名好得过了头。
    沈含光心细，察觉到了几分徐怀谷在想什么，因此她把视线转开，掀开马车的帘子，看向窗外的街道。
    “说起来，要是没出那件事的话，我家孩子也该像你一般大了。”沈含光让阳光从窗户上照射进来，落到她的衣服上，而她的眼神却看向徐怀谷腰间的剑，
    “他从小就爱舞刀弄枪，腰间时常和你一般挂了一把剑。”
    “我那孩子爱学武，立志要当一名将军。陈琮明自己是个文官，便偏偏也要他儿子今后当文官。父子俩一个模子里刻出来的，都是个倔脾气，吵来吵去的，他就跑了，跑到边疆去当兵去了，说就算没有陈琮明帮他，他也要自己建功立业当将军。”沈含光的话说到这里就停了，她把帘子放下，把目光收回来，不说话了。
    徐怀谷没有追问，后面的事猜也猜得出来了，现在这个情景再追问她是不太合适的。
    她又缓缓开口了，道：“事情过去好几年了，我慢慢地也看开了，习惯了只有两个人的日子。只是，你的眉毛和眼睛和我那孩子真的很像，见了你，我又忍不住想起他。就算是可怜可怜我这苦命做娘的，你别太见怪。”徐怀谷嘴唇微启，心里有些难过。
    他认真地看向沈含光，摇了摇头，说：“哪里的事。”沈含光还是温柔地看着他，徐怀谷心里突然没来由地很慌张。
    他想起自己那远在东扶摇洲的父母，离家十一年，他们早该忘了自己罢？
    说不定，家里已经有一个比他更小的弟弟或妹妹了。寄信？徐怀谷从没往家里寄过信。
    开始江湖漂泊的前几年，被乱花迷了眼，丝毫没想着家里。再往后走，时而会想起来，却又觉得自己几年都不寄信回家，很是愧疚，似乎便从此丧失了寄信回家的资格。
    自己也从未收到家里来的信。属实是他四处游荡，他父母只是两个普通人，哪里去寻他的踪迹？
    现在他似乎唯一能为家里做的，就是在
    “遗书”里所叮嘱余芹的事，把他的父母带离战乱将起的东扶摇洲。马车
    
            
                        “哐当”一声停下了，沈含光轻拍了拍在发呆的徐怀谷，说道：“地方到了，下车吧。”徐怀谷把心神收敛起来，起身下车。
    明媚的阳光照拂在身上，暖洋洋的。像许多许多年以前，自己在江里玩得一身泥巴，娘揪住他后脖颈处的衣领，一边没好气地责骂，一边把他衣裳上的泥土拿手帕擦去，娘手心的温度就是这般。
    他知道娘没有生气。他往四周看一眼，或许是天气好的缘故，这例行施粥的广场上已经聚集了一大批人。
    他们也因为这阳光也感到快乐，人与人之间的隔阂也仿佛被阳光融化，他们不像以前那么互相躲着，有些人三三两两地聚在一起闲聊。
    “今天天气真好，不是么？”
    “是啊，如果能喝上一碗热乎的粥，那就更好了。对了，你原先家是哪儿的？”
    “陈家沟，黄皮子山南边那个，你呢？”
    “黄皮子山？那可不也在我家附近吗！我原先住在牛家村，只和你们那隔了四里路。”
    “那还真是巧！等大水退去了，可以一起结伴回家去。”
    “是啊，等大水退了，一起回家！雨停了，水总会退去的，总会的。”细碎的谈话不断传进徐怀谷的耳中。
    他们见了陈府的马车，都赶紧聚拢过来，排成一条长队，安静地候着。
    沈含光让家仆把粥都端下来，盖子掀开，一阵热腾腾的水汽冒出来。一切都成规矩的，每一个排队的人手里拿了一只碗，接了一碗粥，再道一句谢，便自觉到一边去吃。
    没过多久，那熙熙攘攘近百来人都得了吃食。沈含光在一旁看着，例行施早粥是她近些日子来每天都做的事情。
    “看见那边那个浅蓝色短衣的女孩儿了吗？”沈含光指了一个人给徐怀谷看，
    “你昨日里在药铺见到的那个妇人，就是她的娘，她是那妇人的女儿。”徐怀谷顺着她所指的方向看过去，确实有一个穿着蓝色衣裳的姑娘。
    大约是因为衣服洗了太多次的缘故，那一抹蓝色隐隐约约，与麻布本来的灰色交杂，成了浅蓝色。
    “你若是想了解更多关于那妇人的事情，不妨去问问她，她等会还会过来的。”徐怀谷点点头，继续看着那女孩儿。
    她喝完了自己之前所得的一碗粥，往马车这边远远望了两眼，停了老半天，似乎是拉不下脸面要再要一碗。
    但是有一种比饥饿更重要的责任胜过了自己的脸面，她慢慢往这边走来。
    她越走越近，眉目棱角也逐渐清晰起来了。这是一个约莫十五六岁的姑娘，她的皮肤是小麦的深黄色，脸和身子都瘦瘦的，浅蓝色短衣作上身，下半身则穿了一条宽大的明显不合身的长裙，看起来最初的目的并不是为她所量身做的。
    
            
                        兴许还是脸皮薄了些，她有点怯生生的，走到那舀粥的人身边，小心翼翼地双手端着碗伸给他。
    舀粥的人也是认出了她，给她多添了一碗，这自然是沈含光事先就嘱咐好过的。
    她轻声道了一句谢，便准备往回走，但是沈含光却叫住了她道：“姑娘，先等等。”女孩儿有点怕生，回头看见是沈含光喊她，一下子慌了神，眼睛又不敢直视她，便滴溜溜直转，脚步也迈不开。
    沈含光朝她伸出手作邀请的姿势，好声好气地说道：“过来坐坐吧，我们聊一聊。”她愣了好半晌才反应过来，用一种回答命令似的语气硬生生说道：“是。”沈含光从马车上拿了一张小板凳下来，让那女孩儿坐上边，语气随意地问道：“粥的味道还好么？”
    “唔……好喝，挺好喝的。”她像一只被黄鼠狼邀请进屋的鸡一样坐立不安，突然她解释道，
    “夫人，我不是故意要喝第二碗粥的，我是想把粥带回去给我娘喝。唔，她……她不太方便自己来领粥。”但她似乎又对这解释不满意，觉得自己的说法站不住脚，好像眼前的人并不会信任她。
    于是她的耳朵和脸都涨得通红，只恨这地上没有地缝能给她钻进去。沈含光拉了她的手，柔声说道：“你别怕，我知道你是要把粥带回去给你娘，我相信你。我们只是聊聊天，好么？”女孩儿听了这话，终于稍微好受了些，微微点了点头。
    “你叫什么名字？家原先住在哪里？”
    “我叫苏木兰，家里原先在葫芦镇苏家口。前些日子芦花江涨水，整个葫芦镇都被淹了，我和我娘没办法，只能逃来了鹤门。”
    “你爹还在吗？”
    “爹……爹不在了。在逃难来的路上，爹病倒了，没能捱过几天。我弟弟他也病倒了，母亲日夜照料他，因此来不了这里。”说到这里，似乎是触碰到了什么伤痛的地方，她一下子没忍住哭了，拼命拿手拂去眼角泪水。
    沈含光不说话了，只是轻轻抚摸着她的背，安慰她。
    “你若是想知道更多，不妨去拜访一下她们住的地方。”沈含光对徐怀谷轻声说道，
    “这里有许多灾民，以我的身份，不便单独探问一人，显得太偏颇了。你去正好，帮助一下她们，怪可怜的。”徐怀谷点点头，沈含光便问她道：“这位大哥哥能和你一起回家去看看你母亲和弟弟吗？放心，他是个好人，我保证。”苏木兰有点慌张，微微启唇，想说什么却又不知道怎么说出口。
    “好孩子，没事的。你跟着这位大哥哥走，让他给你取些需要的药材，一并带过去给你娘。”苏木兰紧张地看了看徐怀谷，徐怀谷朝着她微微一笑，点了点头。
    她还觉得今天的遭遇像是在梦里一般，不太真实的样子，但她终究还是迈开脚步了。
    徐怀谷转头对沈含光感激地道一句谢，然后跟着苏木兰离去了。