第五章 混世老人

                        荣九自然知道此行是飞蛾扑火，自投罗网，因此走走停停，极不合作。
    石铁樵本就对他愤恨，见他又耍无赖，便掏出匕首对他说：“如果你乖乖随我去见张大人，路上我给你好吃好喝，到了张宪那儿还可帮你说情，当你是自首，我毕竟跟你无仇，只想要李仁宝的命，但如果你再这样推三阻四，把我惹得上火，我也会随时活剐了你。”
    荣九见石铁樵声色俱厉，不像是开玩笑。只好乖乖就范。他知道去官府最终也是一死，但既然石铁樵仗义，肯为自已说情，当成是自首，那么顶多就是绞死或砍头，也不至于被活剐了。思前想后，权衡利弊，就再也不闹了。
    到了布政使司，拿出书信，见到了张宪，将荣九往前一推，张宪才得知事情原委，当场气得暴跳如雷。他痛恨荣九杀人放火，但更恨李仁宝的欺上瞒下，乱杀无辜，加上紫眉真人，故友相托，使他更为重视此案，当日便启动再审，将李仁宝捉拿归案。
    李仁宝面对活着的荣九，自知一切狡辩都是徒劳，便承认了自已烧死石父，冒充荣九的李代桃僵之计。
    后，荣九被判绞刑，李仁宝被判斩刑。李仁宝死的那天，石铁樵正式与紫眉真人学武，用时十九年，悉数继承了紫眉真人的武学。
    紫眉真人的武学，一句话来说，就是“炼气以化形”，讲究气到则形到，而所谓形，便指拳法，掌法，腿法等一切外在有形的招术。而这些外在有形的招术，其实石铁樵已经不须再练，他以前所学的硬功夫就足够用了，因此，这十九年来，石铁樵真正与紫眉真人所学的，就是炼气之术而已。
    十九年后，紫眉真人对石铁樵说：“你已学有所成，可以离开我了，你去中原吧，那里武学昌明，武林高手极多，常常藏龙卧虎，你去了那里，可以开眼界，增见识，融汇百家，更上层楼。”
    “可师父年事已高，徒儿如果现在离去，又有谁能照顾师父呢？”
    “你放心，但凡炼气之高手，自能感知生死。师父临死前，自会去天福洞坐化。尸体不须人收，自有雄鹰来吃，所谓‘天葬’者，便是如此。”说着，紫眉真人又从怀里掏出一个皮袋子，递到石铁樵手中，道：“这是为师所炼的仙丹，共九百粒，强体增力，养气疗伤，延年益寿，功效无穷，你收着，随时可用。”
    于是，石铁樵含泪收下仙丹，拜别师父，决竟远行。
    临别，紫眉真人又写信二封，交给石铁樵道：“你此去中原，如经过湖广，就去九宫山一趟，把这封信交给紫月真人，他是我的师兄。如经过河南云梦山，就把这封信交给紫星真人，她是我师妹。”石铁樵接了信，藏在怀里，问：“为什么师父那么多年，都不太提起他们，包括师祖的事，师父好像也守口如瓶，这是为什么？”
    
            
                        紫眉真人道：“那是我们上一辈的事，跟你无关，再说修道之人最忌被往事纠缠。但如今是你要去中原游学，我怕你遇上什么难处，故书信两封，给我师兄师妹，一来是重温旧谊，二来是将你引荐给他们，好让他们为你排扰解难。”
    “多谢师父一片苦心。”
    石铁樵再次谢过师父，正要往山下走去，却又不禁回过头来，问：“师父能为我讲讲师祖的事吗？”
    紫眉真人沉思片刻，道：“也好，既然你就要去见你的师伯、师姑了，了解一些师祖的事也好。听着，师祖自称‘混世老人’，又自称是伏羲转世，又自称是人世间唯一一个修遍九重天，且能遨游天外的绝世高手。当然，每当他老人家这样说时，他的三个弟子，也就是紫月真人、紫眉真人、紫星真人，都是不信的。老人也不计较。
    ‘你们不信就不信吧，’老人很坦然，‘反正天界，人界，地界，这三界本来就很少交通，你们好好在人世活着，在人世修炼也就行了。’
    我跟紫月、紫星都是青梅竹马长大的，我们的父母都是青城山打猎的猎户，所住的房子跟房子都连在一起，不为什么，一是为生活方便，彼此有个照应，二是为合力对付熊、虎之类的猛兽。
    童年的岁月本来是无忧无虑的，可惜好景不长，在我们几个十来岁时，一场灭顶之灾，突如其来。
    原因是我们的父亲猎杀了一只大虎，这件事后来越传越开，越传越神，不知哪个好事者，说我们几家猎户屋里堆满了虎皮虎骨，是隐居在青城山的大财主。这些不着边际的话越传越广，终于引起了一伙强盗的注意。
    终于有一天，几十个强盗手持刀剑，上山打劫来了。我们几家的父母都被杀死了，唯一一张虎皮也被抢走了。我们三个小孩虽然被大人推进床底，但也还是被翻箱倒柜的强盗们发现了，本来我们也是要死的，但也许是命不该绝吧，就在我们一个个被强盗从床底拖出来，准备挨刀子时，只听‘轰’的一声响，屋子前半间整个都塌了，屋子底下坐着、站着的强盗死的死，伤的伤，一片鬼哭狼嚎。
    ‘他娘的，怎么回事？’我们屋里的强盗骂骂咧咧，都走出去看。
    ‘屋子怎么倒了？屋子怎么倒了？让老子怎么出去？’这些强盗的喊声刚落，又只见倒塌的屋子好像受了哪来的吸力，那些椽子、柱子一根根往外飞去，椅子、凳子、床板、柜子、架子、墙板……也都往相同的方向飞，最终掉落在屋对面的大片草地上。这时，才看清前面站着个人，那人就是我师父。他那时就白须白发，自称混世老人，等我们长大了，老了，他还是原来的样子，还是自称混世老人。这是后话了。
    师父怎么会突然出现在这里的？原来师父也是一直在寻找一块清修之地，听说青城山是个修炼的好去处，就实地来访。
    
            
                        我们家屋边有条小溪，当时，我父母就被强盗杀死在屋外，我想我父亲母亲是有意的，他们有意要倒在小溪里，好让鲜血顺着小溪流下去，让山下的人发现这里的血案。
    果然，正往山上走的师父就看见了这淌血的小溪，也听到了我们三个小孩哭喊的声音，他马上明白了是怎么回事，就果断飞上山来，出手了。
    他先一掌打塌了前半间屋，好让所有强盗受惊，而身处里屋的我们又不至于被压死，其实他老人家要是掌握不好火候，用力过猛，那么后半间房子一塌，我们也就死了。可师父对自已掌力的判断就是这样精准，不轻不重，刚好前半间塌了。
    塌了之后，他再用反向的掌力将倒塌的一片狼藉的家具全吸到对面的草地，于是，强盗们看见他了，我们三个也看见他了。
    那白须白发，仙风道骨的身影，我永世难忘。
    几十个强盗见来者是个老头，杀心顿起，一个个蠢蠢欲动，互相传递眼色。他们很默契，几乎是同时挥刀，同时向师父砍去，师父只是弯腰摘了一把草叶，往前一掷，那些原本还挥着刀，喊打喊杀的几十个壮汉，全都惨叫一声，倒地生死。死法都一样，脖子上都插着一片草叶。
    师父见我们三个无依无靠，就收留了我们，他也没找其他去处，就在我们父母住的房子住了下来。我们一起把死去的亲人埋葬了，一起修缮了倒塌的那间房，从此，师父和我们，就生活在青城山。
    我们长大后，师父也就不太管我们了，常常独自云游四方，而长大后的我们，其实自已也呆不住了，想各自去外面闯一闯，看一看，就这样走散了。”
    “师祖现在怎么样了？”石铁樵问。
    紫眉真人道：“不知道，我们走散时，也没等到师父回来。只是在屋里留了封信，也不知道他看到没有。天下没有不散的筵席，师父也常对我们说，道友之间无须太亲密，道人的心，也常如白云般飘来荡去，无所依恋。也许是我们的身世太凄惨，我们师兄妹三个都多少有点像我们的师父，都是孤傲而冷清。但你跟我不像，你的血是热的，心是活的。你去做你该做的事吧，不用学我。”
    石铁樵默默点了点头，向师父道了声珍重，终于踏上了远游的路。