第187章 鸿雁传书（下）

    “懋生，你一点幽默感也没有。

    那个不速之客是你三堂兄齐江的妻子李氏啦！

    前两天，她去给徐夫人请安，遇到了我和方少芹。

    李氏本准备和方少芹一起出府的，后来听说方少芹要到我这里来吃早餐，就笑道，选日不如撞日，九弟妹，我今天也讨个客来做做。

    我当然是笑着满口答应。

    懋生，我这才发现，原来你在这一辈的兄弟中排行第九，齐潇排行第十一，以后可不可以喊齐潇做潇十一郎！

    李氏是个性格开朗活泼的人，她自我介绍说，她出身关外郡白水李氏，我虽然不知道这是个什么地方，但她说这话时脸上闪过骄傲神色，相信应该是燕地有名的士族吧！

    方少芹在这方面比我强多了，她马上接口和三嫂说起李家先祖的事情来，三嫂看方少芹的目光立刻有些不一样了。

    我们一起在梨园吃了早饭，她对梨园小厨房里做的一道‘什锦咸菜’非常感兴趣，我就写了菜谱给她，结果第二天，她就带着她娘家的弟媳李石氏来给我请安，据三堂嫂介绍，她的弟弟也就是李石氏的丈夫是你手下的一位总兵。

    又过了两天，齐淇的妻子崔氏也来了，她是和郑氏一起来的，给我带了新鲜的玉簪花，我自然也要热情的接待一番。

    然后你就可以想象的到。

    她们隔三岔五的就来一次，每次来，都是嬷嬷婢女一大群，不仅我觉得累，就是梨园的婢女嬷嬷们也都累得不行了。

    还有，这个月，我们梨园的伙食费首次突破了二百两的大关，而且，我有理由相信，这个记录总有一天会再次打破……”

    ******

    “懋生，你说话可要算话啊，一回来，就把超支的银子补给我。

    梨园的暖阁已装饰完毕了。

    我让人在四周的墙壁镶上了木板，然后凿了大小不一，形状各式的格子，可以放书、放笔墨纸砚，还可以放一些小玩意，然后在东、南、西三面各放了一床做工精细的大塌，铺了秋香色的坐垫，又做了很多大迎枕供大家休息时靠靠。

    大家看了都说好，只是窗户的帘子用什么质地的颇有争议。

    方少芹说湘妃竹帘好，大堂嫂却说金丝藤红漆竹帘好，三堂嫂却认为挂竹帘不好，就糊上天青色的软罗纱。

    大家就问我的意思，我含含糊糊地应了过去。

    湘妃竹帘是一两银子一副，金丝藤红漆竹帘却是一两八钱银子一副，软罗纱，更就那贵了。不过，如果除去这些因素，我个人就是觉得软罗纱更好。

    暖阁前面种着几株蕉芭树，到了夏天，肯定有小蚊子，用软罗纱，一定又透亮又干净。

    现在既然你愿意把超支的银子补约我，我决定就用软罗纱了，虽然贵些，可是能保护我们柔嫩的皮肤啊，相信你也不会反对的吧！

    方少芹给暖阁起了一个名字，叫‘珠玑馆’，还说，要成立一个‘珠玑社’，以后大家可以在一起弹琴做画，喝酒聊天。

    大堂嫂、三堂嫂还有李石氏，贞娘都说这名字起得好。

    郑氏是个沉默的妇人，她很少发表意见，大家说话的时候，她总是笑着坐在一旁，问她什么，也只是低低的应一声是。就连她，也很赞成方少芹的提议，还说，如果真的要成立‘珠玑社’，她愿意出五十两银子的分子钱。

    只有我，婉转地表示了反对。

    免费提供地方，免费提供茶点，还免费提供仆妇。

    可现在的情况是五票对一票，我的反对无效。

    所以，在大堂嫂的主持下，我们的‘珠玑馆’于六月二十八日开馆了。

    有了郑氏的前言，四十两，五十两、六十两不等，大家都各出了几份力，李石氏出得最多，拿了一百两出来，我当时还以为她搞错了，结果三堂嫂说，李石氏娘家是做钱庄生意的，有的是钱，让我放心的收下就行了。

    我和少芹都出了一个中间数，四十两。

    这样一来，我们合起来也收了个二百多两银子。

    我把这银子交给大堂嫂身边的闵嬷嬷，让她另立帐管着，以后珠玑社的开支，就从这上面划拔，大家都称好。

    尽管如此，我们梨园的柴米油盐酱醋茶估计是白贴了！

    那天红玉整了一桌酒菜，我们把各家的姑娘也带上了，红鸾高兴极了，栀子背着她到处跑，还不小心和大堂嫂家的彩鸾撞到了一起，孩子们起了哄，吵了起来。我还担心大人们会有什么想法，谁知，她们只顾自己说话，根本就没有谁注意到，嬷嬷们见我在场，自然也不敢吭声的。偏坦了红鸾也不好，可说了红鸾，我又怕打击她和姐妹们一起玩乐的积极性，正发着愁，几个孩子嘻嘻哈哈又玩到了一起。

    难怪人家说，孩子的气，来的快，去的也快。

    白让我担心了！

    只是可怜了晚晴轩的花圃，被糟蹋的不成样子了。

    那天最有趣的是郑氏。

    只是喝了两三盅，舌头就有点直了，看见方少芹抚琴唱歌，摇摇晃晃地站起来扯着喉咙喊了起来，唱得什么，我们一个字也听不懂，可能是高昌的民谣之类的，但调子高亢，音色绵长，把大家听得都呆了，没想到那么腼腆的一个人，竟然能发出那么大的声音来。

    郑氏的激动，带动了气氛。

    方少芹唱了梁地的小令，贞娘唱了江南的小调，崔氏唱了燕地长调，大家说说唱唱，喝酒行令，都很开心。

    只有我，一会要关心茶和点心，一会要去花圃看看孩子们怎样了。

    为什么大家都可以放开一切的玩，只要我，象老妈子似的，担心完这些又去担心那些呢……”

    ******

    “懋生，收到了你厚厚的一叠信，激动了半天，结果打开一天，竟然是你和高昌人签定的一个条约副本。

    你是想我帮你把他存放好吗？你觉得我把它放在家里的什么地方好……”

    ******

    “懋生，不是我误会你，是你从来不愿意和我好好的说嘛！

    说实在的，对于税赋方面的事，我也不是太懂，所以那个条约我也提不出什么实质性的建议来。但我相信，你一定是经过深思熟虑后，才会列出的这些条款的。

    唯一让我有点担心的是，双方怎样去诚守这个条约，毕竟，没有一个有约的管束机制，什么条约都不可能自动生效的……”

    ******

    “懋生，我们办‘珠玑社’的事被徐夫人发现！

    今天一大早，我和少芹还有大堂嫂，都被徐夫人叫到了贤集院，还没有等我们站稳，徐夫人就劈头盖脑地把我们训了一顿，什么‘行不为俭’、‘附庸风雅’、‘妄自尊大’了，一股脑地扣在了我们的脑袋上，特别是我，不仅‘铺张浪费，而且还助纣为虐’，最后要求我们立刻停止那些‘不守妇道的轻浮’行径。

    参加珠玑社的人没几个，除了郑氏和我，都是没有婆婆管束的。松贞院徐夫人不能来，魏夫人就是知道，也不可能去告诉徐夫人，而郑氏是得到了周夫人的同意的，哪到底是谁泄漏了消息呢？

    我们一出贤集院，就开始各自查各自的人。

    可能是我们这边闹得太凶了，徐夫人有所耳闻。但最后让她证实消息的，却是少芹身边的一个嬷嬷。

    我心里暗自庆幸，还好和梨园的人无关，要不然，可真要大开杀戒了！

    不过，少芹的手段也够狠的了，听说一回到花生胡同，立马找了个错把那嬷嬷仗毙了。

    下午的时候，大堂嫂就来商量我，说，珠玑社就这样散了，她实在是有些舍不得。她有一座陪嫁的小庄园，就在雍州城外不到二里的地方，如果我们同意，大家不如把以后聚会的地点改在那里。

    我有点拿不准，准备商量你以后再作答复。说实话，段缨络‘病’着，我觉得哪里也不如家里安全。

    其她的人却很兴奋，大家你一言，我一语的，都颇为赞同大堂嫂的提议。

    可我望着笑靥如花、大方开朗的少芹，却心时隐隐觉得不妥。

    她，在齐府逗留的时间也太长了一些……”

    ******

    “懋生，来信收到了。知道你们准备在高昌和燕地原交界处立一块碑，在碑上写明双方应尽的责任和义务，以此为条约的见证，我觉得挺好的。就是不知道定先生是个什么意见？这样会不会引起熙照方面的注意？

    至于去不去大堂嫂的庄园，你让我自己拿主意，那我就看着少芹行事吧。不管怎样，责不罚众嘛！

    红鸾这段时间好多了，虽然还是不开口说话，但有时候和姐姐妹妹们一起玩，大家互不相让抢东西的时候，急了，自己会走上一两步。我觉得这样挺好，大家身份地位差不多，又都是贵胄之女，免得有人总是宠着她，把她给惯坏了。而且有忠心的栀子陪伴在她身边，我相信她会越来越好的。你就不用担心。

    荣养膏的事，我看还是别这么急着断，也不用和那个什么鲁秦去砍价，有时候，人买的就是一个心情，你总得让红鸾有个精神支柱吧！

    再说了，正如贞娘常唠叨的，我们又不是吃不起！

    还是过段时间再说吧。

    听你的口气，在高昌的事已经处理得差不多了，你什么时候会启程回雍州，我很想念你……”

    ******

    “懋生，今天柳眉儿来看我了！

    这还是我们婚后头一次见面，她比结婚前更漂亮了，整个人都洋溢在新嫁娘的羞涩喜悦中。

    我很高兴见到她，陪着她去给魏夫人请了安，本想留她在梨园过夜，可她掂记着丈夫，最后只在我这里吃了晚饭，就回王家在清平胡同的寓所了。

    她告诉我，说这次是陪丈夫南下参加今年熙照的秋闱路过雍州，特意来给看看我的，还说，如果崔公子顺利考中了举人，那等到明年春闱结束，他们就会转回燕地了；如果崔公子落榜了，他们可能会在熙照住个两、三年，等来年科考。

    可惜我在熙照已无所托之人，只好拜托少芹。

    少芹很热心，写了一封信给她的堂哥方少昶，还说，方少昶是个热心的人，如今又在吏部任给事中，虽然职务小，但他人缘好，也许给帮得上忙。

    柳眉儿自然是感激了又感激。

    我抽空问了柳眉儿，问她手里的钱可充裕。

    柳眉儿偷偷跟我说，他们一共带了五万两银票，如果不够，家里还会再送过来。还说，让我放心，去拜会方少昶的时候，不会象土财主似的拿钱砸人的。

    我听了直冒汗，和她开玩笑，说，难道我就是拿钱砸人的主！

    她嘻嘻笑不作声。

    我就问她，你什么时候也学会这些了？

    她说，是崔公子说的。

    难怪有人说，女人象琴弦，遇到知音，才会调出悦耳动听的曲调……”