1 贵族称号

    雪狼城是灵武大陆青莲帝国的一座小城，因小城东面的雪狼山而得名。

    雪狼城往东十里之外，有一片绵延上百亩的庄园，庄园里有一座雄伟的古堡，这座古堡曾经是赫赫有名的申屠古堡，古堡往东的十里范围，曾经都是申屠男爵的家族领地。

    300年过去，申屠男爵的生命走到了尽头，现在这座古堡已经传承到了申屠男爵的孙子申屠岩的手中。

    晋升男爵之后，申屠男爵原本有500年的生命，但他有一次在和蛮兽的对战中受伤过重，勉强撑过了300年的寿命就过世了。

    申屠男爵的儿子，在修炼上的天赋差了很多，在将近一百岁的时候才突破到了勋爵阶段，好在勋爵虽然是最次等的贵族称号，但毕竟还是属于贵族之列，算是勉强为申屠家族保住了贵族的称号。

    勋爵只是最次等的贵族称号，只享受贵族的荣耀，并没有皇室的领地赐予，申屠家族从男爵家族降低成了勋爵家族，原有的领地自然也被皇室收回。

    时光悠悠，申屠勋爵也已经于九年前去世。如今申屠家族的族长申屠岩已经是90岁的高龄，如果他今年还不能从九级武士突破到勋爵阶段，按照皇室规定，申屠家族的贵族称号还有一年时间就将被剥夺，从此沦落为普通的平民家族。

    在灵武大陆，平民和贵族并不仅仅是称号上的区别，待遇和地位有着天壤之别。一旦申屠家族沦落为普通的平民家族，像申屠家族这样的老牌贵族，必将成为众多新兴贵族眼中的一块肥肉，在群狼环伺之下，到时候恐怕连骨头渣都剩不下。

    申屠岩在这九年当中刻苦修炼，从来不敢有一天的懈怠，可惜直到现在，他仍然还是处于九级武士的巅峰，迟迟不能突破到勋爵阶段。

    眼看着还有一年时间，申屠家族的贵族称号就要被皇室剥夺了，申屠岩准备在这最后的一年当中闭死关，竭尽全力，最后一搏。

    在闭死关之前，他必须要提前做好失败的准备，把已经准备多年的后事安排好。

    申屠岩作出决断之后，一晚上没睡，思来想去，想了很多很多......

    天刚朦朦亮，他便打发申屠四卫“风雨雷电”当中的老大申屠风，去把他唯一的孙子申屠无劫喊过来。

    申屠风30多岁的样子，体型瘦小，长相也是一副尖嘴猴腮的猥琐相貌，但他的性格和这副长相完全不搭，平时的一言一行很有威信，就连性格懒散的申屠无劫，对他也甚为尊重。

    申屠无劫睡得正香，被申屠风叫醒之后，英俊的脸上，眼睛似睁非睁，迷迷糊糊的问道：“大风哥，怎么叫我起床的时间越来越早了，现在天还黑着呢，让我再睡一会儿。”

    “小少爷，快别睡了，赶紧起来，家主喊你有事，正在大厅里等着呢，咱们动作快一点。”申屠风一边催促着，一边把挂在一旁的衣服给拿了过来。

    “又有什么事呀？”申屠无劫打了一个哈欠，一边慢悠悠的穿着衣服，一边埋怨道，“我这几天跟着老师通宵制药，好不容易回家休息一天，竟然还要起这么早。”

    “我看家主的神情挺严肃的，肯定有什么重要事情要和小少爷谈，咱们动作还是快一点吧。”对于一向懒散的小少爷，申屠风已经习以为常，等申屠无劫穿戴好之后，拉着他大步就走。

    申屠无劫在申屠风的拉扯之下，一边打着哈欠，一边不情不愿的追随着申屠风的脚步，快步向大厅走去。

    正在大厅之中端坐的申屠岩看到衣衫不整的孙子走进来，皱了皱眉头，说道：“怎么速度这么慢？今天有重要事情要和你谈，跟我到密室说话。”

    看到爷爷一脸的端凝沉肃，申屠无劫的起床气，顿时不翼而飞，恭恭敬敬的应了一声，便跟随在申屠岩的身后，走进了密室之中。

    密室之中空荡荡的，除了两个蒲团之外，再也无一物。

    两个人分别在蒲团上盘膝坐下，申屠岩凝重的说道：“无劫，我打算从明天开始，施展一门秘法闭死关，若是不能在一年之内突破到勋爵阶，明年的今日就是我的忌辰。”

    “爷爷，你为何一定要执着于突破到勋爵阶？就算咱们申屠家族失去了贵族的称号，依然也能够做一个富裕的平民，您何苦冒着巨大的风险去突破？万一突破失败了，难道你忍心看着我一个人孤苦伶仃的活在这个世上？”申屠无劫没想到爷爷做出了如此极端的决断，极力的劝说，希望能够打消他的这个念头。

    申屠岩在申屠无劫的肩头上拍了两下，“傻孩子，咱们申屠家族要是没有了贵族称号的庇护，你以为那些新兴贵族能让咱们安安稳稳的去做一个平民富家翁吗？现在不知道有多少人正盯着咱们家呢？咱们申屠家族几百年以来积攒下的武技秘笈，虽然不多，却也不算少了，这可是那些新兴贵族们最渴望得到的东西，只要有这些东西在，你就永远不要想着做一个安安稳稳的富裕平民！”

    申屠无劫道：“爷爷，那咱们隐姓埋名，提前离开雪狼城，去一个谁也找不到的地方也不行吗？”

    凝视着孙子那满是希翼的目光，申屠岩说道：“这正是我把你喊过来的目的。半年之后，如果我仍然闭关未出，你就和风雨雷电四卫，乔装改扮，远走他乡，以后做一个安安稳稳的富裕平民就好。”

    “那爷爷您呢？”申屠无劫追问。

    申屠岩爱怜的看了孙子一眼，坚定的说道：“若是我这一次突破成功，就可以一举进阶勋爵阶，自然可以保住咱们申屠家族的贵族荣誉，到时候我再把你们接回来也就是了。若是我这一次突破失败，施展秘法之后，必然会潜力耗尽，生命就此终结，以后你只要多为我烧点纸钱，尽尽孝心就足矣了。”

    “那您这一次成功突破的希望有多大？”申屠无劫问出这个最为关心的问题。

    “不足一成。”爷爷的回答顿时让申屠无劫如坠冰窖。

    “既然成功突破的希望如此渺茫，那您何必还要如此执着？”对于爷爷孤注一掷的冒险行为，申屠无劫很难理解。

    沉默了半晌之后，申屠岩这才开口说道：“我之所以孤注一掷，是因为‘申屠’这个姓氏！这是一个无比高贵的姓氏，既然我身为申屠家族的子孙，就绝不能眼睁睁的看着这样一个高贵的家族沦落为一个普普通通的平民家族！”

    “我们申屠家族是从我高祖那一代迁来雪狼城的，难道在此之前，我们申屠家族还有很大的来头不成？”以前爷爷从来没有和他说起过这些，申屠无劫很是好奇。

    “我们申屠家族乃是神之后裔！”说到这里，申屠岩一脸的骄傲之色。

    “神之后裔？这怎么可能呢？要是我们申屠家族拥有这么高贵的血脉，又怎么可能连勋爵阶都突破不了呢？”申屠无劫用怀疑的眼神看着爷爷，以为他在吹牛。

    在灵武大陆，先天血脉是非常重要的。一般来说，血脉等级越是高贵，修炼天赋也就越好。

    灵武大陆的修炼体系，从高到低分别是：神阶、皇阶、王阶、公爵阶、侯爵阶、伯爵阶、子爵阶、男爵阶、勋爵阶以及武士阶。

    整个大陆上，绝大多数的武者都是武士阶，能够突破九级武士达至勋爵阶的，都可以算得上是天赋出众的天才武者。

    如果申屠家族传承的是神之血脉，那么整个家族的修炼天赋放在全大陆来看，那都是一等一的顶尖水准，不说能够突破到皇阶甚至神阶，至少突破到小小的勋爵阶，是毫无问题的。

    但整个申屠家族的情况，显然并非如此。

    看到申屠无劫一副不相信的样子，申屠岩不加理会，继续说道：“接下来我要告诉你的，是咱们申屠家族口耳相传的大秘密，万不可被别人知道，否则的话，天下虽大，恐怕也没有咱们申屠家族的立锥之地！”

    看到爷爷的神情如此凝重，申屠无劫赶紧应道：“爷爷放心，我今年都已经16岁了，早已经不是不知世事的小孩子了，您尽管说，我肯定会注意保密。”

    “咱们申屠家族的先祖，据说是一位来自神界的上神，因为追踪一位平生大敌，而来到了此界。虽然先祖最后打败了大敌，却也身受重伤，再也没有能力返回神界，我们申屠家族这才得以在灵武大陆上繁衍至今。”说起先祖的光辉事迹，申屠岩的脸上油然而生向往之色。

    对于这么古老的传说，申屠无劫却并不是很相信，“您还没有说，既然咱们申屠家族是神之后裔，为什么修炼天赋却这么差呢？”

    “这是因为，咱们先祖受到了大敌的诅咒，这才让咱们申屠家族的血脉，一代不如一代。”申屠岩继续讲述，“咱们申屠家族的历代先祖，除了这位来自神界的上神之外，也曾经有先祖修炼到了皇阶、王阶，只不过因为血脉中的诅咒之力，这才出现了一代不如一代的现象。”